— Почему она не схватится с ним? — кричал вверх Калли. — Она изведет его до смерти! Эй, борись!
Как бы в ответ Брасс прыгнул и с силой ударил плечом: это был бы прекрасный удар, если бы Брасс не промахнулся, но Дракон схватил его за руку и чуть не бросил на пластиковую поверхность.
— Она не имеет права! — На этот раз крикнул таможенный чиновник. Он снова схватил плечо Калли. — Разве она может так делать? Я не думал… — но он прикусил язык, потому что Брасс ударил Дракона ногами, и тот распростерся на пластике, в то время как Брасс удержался на одной ноге и теперь парил в центре шара.
— Вот оно! — закричал Калли. — Чистый выигрыш!
Шар вспыхнул зеленым. Раздались аплодисменты.
— Он выиграл? — спрашивал Таможенник. — А он выиграл?
— Конечно. Идем взглянем на него. Пошли, капитан.
Ридра уже пробиралась через толпу. Рон прыгнул за ней, а Калли потащил следом таможенного чиновника. Крытая черной черепицей лестница привела в комнату, где несколько групп, мужчин и женщин окружили лежавшего на диване Кондора — огромное существо алого цвета. Кондор должен был сражаться с Негром, одиноко стоявшим в углу. Открылся выход на арену, и в нем появился покрытый потом Брасс.
— Эй! — окликнул его Калли. — Эй, это было здорово, парень! С тобой хочет поговорить капитан!
Брасс потянулся, потом с низким рычанием опустился на четвереньки. Он потряс головой, потом узнал Ридру, и глаза его Удивленно расширились.
Капитан Вонг! — его рот, растянутый из-за косметохирургически вживленных львиных клыков, не справлялся с губными согласными. — Как я вам понравился сегодня вечером?
— Вполне достаточно, чтобы я захотела взять вас в качестве пилота в Спецелли. — Она почесала желтый хохолок за его ухом. — Когда-то вы сказали, что хотели бы показать мне свое умение.
— Да, — кивнул Брасс. — Но мне все еще кажется, что я вижу сон. — Он отбросил львиную шкуру и вытер шею и руки полотенцем. Поймав удивленный взгляд Таможенника, добавил: — Всего лишь косметохирургия.
— Покажите ему ваш психоиндекс, — сказала Ридра, — и он одобрит вас.
— Значит, мы отправляемся завтра, капитан?
— На рассвете.
Из-за пояса Брасс извлек тонкую металлическую пластину.
— Вот, таможня.
Таможенный чиновник принялся изучать рисунок. Из бокового кармана он извлек пластину со стабильными обозначениями, но решил более точные измерения провести позже. Но опыт говорил ему, что Брасс вполне подходит как пилот.
— Мисс Вонг, я хочу сказать, капитан Вонг, как насчет их карточек?
