***
Тарелка привычно выскочила из кольца репликатора, открывая космическую панораму, главный элемент которой, планета Дакорш, широко раскинулась перед глазами Ви-Йен. Картина планеты, покрытой тонкой голубой поволокой, завораживала и притягивала к себе взор, так, что не хотелось ничего делать, а только смотреть. Ви-Йен откинулась на кресло и наблюдала, наслаждаясь. Планета Дакорш так напоминала Землю, что впору обмануться и погрузиться в воспоминания.
Краем глаза Ви-Йен заметила движение и увидела, как мимо медленно проплыл тёмный большой астероид. «Что они не уберут его с орбиты, ведь здесь же рядом репликатор?» — возмутилась Ви-Йен, обращаясь неизвестно к кому. По-хорошему, присматривать за планетой полагалось корпорации «Саритиум», но так как за ними стояли Хранители, которым по барабану какой-то астероид, то взяться за благоустройство могли бы корпорации, имеющие рудники.
Провожая глазами астероид, Ви-Йен с удивлением заметила на нем угловатого юношу, сидящего на неровном крае глыбы. Его руки упирались в колени, а сам он, наклонившись вниз, что-то с интересом рассматривал на планете. Ви-Йен не решалась верить своим глазам и, автоматом, протёрла их ладошкой, но противный юноша, осмелившийся находится без скафандра в космосе, по-прежнему дразнил её взгляд.
Озадаченная увиденным, Ви-Йен двинула рукой, подавая тарелку вперёд, и, прижатая к креслу возникшим ускорением, вскоре пролетала мимо астероида. Лежащий у её ног Ониус изменил свою окраску и хлестанул себя хвостом, напрягаясь, но, увидев успокаивающий взгляд Ви-Йен, снова растянулся и растворился, сливаясь с полом. Ви-Йен покрутила головой, но юноши нигде не заметила, а на месте, где он сидел, вздыбилось бесформенное возвышение, которое, как ей показалось, ехидно улыбнулось.
«Почудилось!» — со вздохом подумала она и, не оглядываясь, направила тарелку к планете.
Из кольца репликатора ей вдогонку выпрыгнул транспортный модуль, который остановился, ориентируясь на орбиту снижения. Бугристое каменное образование на краю астероида снова приобрело фигуру юноши и засветилось той ехидной улыбкой, которую видела Ви-Йен. Юноша наблюдал, как тарелка канула в облака, пропадая из виду.
Его озадачила форма тарелки – она представляла собой приплюснутый бублик. Юноша бросил симпоты за тарелкой, а точнее, за существом внутри её, отчетливо фиксируя эмоции женской особи, которые позабавили юношу, отчего его улыбка стала широкой и, даже, обаятельной.
