Таяна слегка улыбнулась.
— Да, вы долго спали, Кирк. Когда наши медики обследовали вас, то обнаружили, что организм еще не полностью восстановился от анабиоза. Они рекомендовали несколько дней продержать вас под терапевтическим облучением.
Она кивнула в сторону розового светильника, который Хаммонд поначалу принял за обычный торшер.
Он хмуро кивнул в знак благодарности, но затем вновь вернулся к вопросу о своих друзьях:
— Вы сказали, что Дон Вильсон и остальные в полном порядке. Как вы можете доказать, что не лжете?
— Мы, врамены, никогда не прибегаем к обману, — высокомерно ответила Таяна.
— Замечательно! Выходит, вы не надули меня, когда попросили перестроить психозонд?
— Ничего подобного! Я сказала только, что если хотите спасти мой разум, то вам надо переставить штекеры на коммутационной панели. В чем же я солгала вам?
— Но вы не объяснили, что тем самым вызовете на помощь ваших друзей! — взорвался Хаммонд. — Разве это не та же гнусная ложь?
— По-моему, нет, — ледяным голосом парировала Таяна. — Я просто умолчала о конкретных деталях моего спасения. Кроме того, ситуация была экстремальной. Я заботилась не только о себе, но и о ваших друзьях-хооменах. Для их же блага ни в коем случае не стоит пытаться попасть на Алтар!
— Ловко, — грустно усмехнулся Хаммонд. — Выходит, вы ни в чем не виноваты... Вы умело сыграли на моей симпатии к вам, а затем попросту провели, как мальчишку. Я свалял дурака, поддавшись вашему дьявольскому обаянию! Забыл, что под внешностью молодой красавицы скрывается существо, которому от роду больше двух сотен лет и которое, быть может, вообще не является человеком...
Ему хотелось как можно сильнее ударить Таяну словами, и он достиг своей цели. Женщина-врамен отшатнулась, ее щеки побледнели. Когда она заговорила, в ее голосе явно ощущалась тоска:
— Что ж, вы имеете право так говорить... Но, может, вас заинтересует, почему же я пришла?
— Сказать, что меня будут судить вместе с остальными хооменами? — недобро сощурившись, спросил Хаммонд.
— Нет, пока вам лично ничего не грозит, Кирк. Возможно, вы еще способны перевоспитаться — по крайней мере, я на это надеюсь. Теперь мы убедились, что вы не самозванец, а действительно выходец из далекого двадцатого века, и поэтому...
— Подождите, я что-то не понял, — прервал ее Хаммонд. — Как вы могли узнать об этом?
— Мы исследовали вас психозондом, пока вы спали, — спокойно объяснила Таяна.
Хаммонд почувствовал новый прилив гнева.
