Конечно, он не мог не заметить боли в глазах Джесси, когда Элен оказывалась где-нибудь рядом с ним. Но внутри него какой-то злой голос помимо его воли подзуживал: «Так, так, красавица. Вам захотелось поиграть со мной? Так я могу отплатить вам тем же. Вам станет еще больнее, чем мне».
Но все это было ужасно несправедливо по отношению к женщине, скачущей верхом позади него.
— Почему ты не вернулась сюда шесть месяцев назад? — пробормотал он. Тогда они могли бы благополучно пожениться, и уже были бы семьей к тому моменту, когда это маленькое зеленоглазое чудовище со своими нелепыми носками появилось здесь.
— Что ты сказал? — Элен остановила свою лошадь.
Он тоже остановился и задумчиво посмотрел на луну.
— Я сказал, что хотел бы, чтобы ты вернулась сюда раньше.
— Сидни, ты когда-нибудь простишь меня за то, что я вышла замуж за Дэна Винтерборна?
— Это было слишком давно, Элен.
— Я обещала ждать тебя, но не дождалась.
— Я не упрекаю тебя. Мне было нечего предложить такой женщине, как ты.
— Ты так много мог мне предложить, но я оказалась слишком молода и глупа, чтобы это понять. Понять, что ждать стоило.
— Мы оба упустили свой шанс. С тех пор как умер мой отец, я не мог уехать отсюда.
— А затем и я покинула тебя. Прости. После таких потерь любовь кажется рискованным занятием. Ты поэтому и не женился? Так?
— Я не знаю, — честно признался Сидни. Несколько недель назад он действительно так думал. Но теперь ему казалось, что за этим стоит гораздо больше. Это судьба.
Большие серые глаза, не отрываясь, глядели в его лицо. Элен теснее прижалась к Сидни и поцеловала его.
Ее губы были прохладными и сладковатыми, и у него возникло ощущение, будто он прикоснулся губами к стакану чая со льдом.
— Это ведь не работа, правда, Сидни?
Он смахнул слезу, стекающую по ее красивому лицу, и почувствовал в глубине души, какой же он негодяй, если использовал Элен, только чтобы заставить Джесси ревновать, даже и бессознательно.
— Нет, — ласково сказал он. — Это не работа.
— Это как-то связано с Джесси? — тихо спросила Элен.
— Не знаю, Эл. — Эти мысли слишком долго мучили его, и, когда он посмотрел в сочувствующие глаза Элен, отражающие лунный свет, они снова появились, причиняя боль. — Может быть. Она ставит меня в тупик. Она приводит меня в ярость. Она сводит меня с ума. И несмотря на все это, я хочу ее. Она придает мне бодрости. Она заставляет меня смеяться.
— Понятно, — спокойно произнесла Элен. — Так что же мешает тебе рассказать ей о своих чувствах?
