Дверь со скрипом отворилась, прежде чем она успела добежать до нее. За ней стоял Сидни и, прищурившись, наблюдал за этой сценой. Никогда в жизни Джесси не чувствовала такого облегчения.
Джесси одернула свой изящно облегающий халат. Она была благодарна Сидни за своевременное появление.
Его джинсы были испачканы, рубашка порвана. Грязное пятно — или это была кровь? — виднелось на правом предплечье. Он выглядел невообразимо сильным и привлекательным.
— Что здесь происходит? — негромко спросил Сидни, однако взгляд, которым он наградил Джека, был просто убийственным.
— Ничего, — сказал Джек, крадучись выходя из кухни.
— Джесси?
— Он пьян — неуверенно ответила девушка. — Ему захотелось потанцевать на ночь глядя.
— Вы в порядке?
— Да.
Сидни опустился на стул возле покрытого пластиком стола и посмотрел на нее задумчиво и волнующе. Затем нахмурился, и Джесси почувствовала озноб.
Ей захотелось, чтобы он обнял ее, поэтому она резко повернулась к плите, испугавшись, что это явное желание отразилось на ее лице.
— Вы готовите какао? — с надеждой спросил он.
— Только теплое молоко.
— Тьфу.
— Если хотите, могу сделать вам какао.
— Я буду вечно у вас в долгу.
— Отлично, нельзя упустить такую возможность.
Сидни ничего не ответил. Тогда Джесси повернулась и взглянула на него.
Он положил руки на стол, уронив на них голову.
— С вами все в порядке?
— У меня заболела лошадь.
— А сейчас все нормально?
Он поднял голову и взглянул на Джесси — она прочитала ответ на его помрачневшем лице.
— Что вы сделали?
— Мне пришлось застрелить ее. То же самое я сделал бы и с Джеком.
— Он всего лишь безобидный старый пьяница, — сказала девушка.
— Утром я поговорю с ним, Джесси. Может быть, это поможет, а может, и нет. Обязательно скажите мне, если у вас снова будут с ним проблемы.
С одной стороны, его помощь была кстати, а с другой — его вмешательство свидетельствовало о том, что на гостевом ранчо опять не все благополучно. Она посмотрела на его усталое лицо: хватит с него проблем.
— А разве нельзя было вызвать ветеринара? Для лошади?
— Ветеринар слишком далеко отсюда. Когда вы поживете здесь подольше, то узнаете, сколько времени занимает вызов ветеринара.
— Мне очень жаль.
— Вы впервые говорите эти слова, абсолютно ничего не натворив.
— Вы не поняли. Мне жаль, что вам пришлось убить лошадь. Должно быть, это было очень тяжело для вас.
— Да. Этот день был слишком тяжелым. Как там парнишка?
— Он пришел слишком обессиленным, даже чтобы поесть, и сразу свалился на кровать, что-то бормоча о жестоком обращении с детьми.
