— На репетицию я приду, а к тебе в машину не сяду. Я боюсь, когда ты за рулем. Будь здорова, девочка.
И учительница, поцеловав балерину, пошла медленным шагом.
В это время из ворот показалась шумная и веселая компания. Надя и Галя шли в сопровождении своих гостей. Знаменитая балерина помахала рукой всей компании и нажала на газ. Машина лихо рванулась с места. Очевидно, опасения учительницы были не напрасными.
— Ну, кому куда? — спросил Женя.
Наступила та «острая» минута, в которую решается, кому кого провожать.
— А разве вы нас не проводите? — спросила Галя, глядя на Жору.
— Вообще-то… положено, — сказал Жора, как будто в этом было все дело.
— Только Надя в Десятом квартале живет. Час езды. А я за Лефортово.
— Ого! — изумился Женя.
— Что? — ехидным голосом спросила Галя.
— Нет, я просто подумал: до чего свои девчонки удобнее — все в одном районе, рядом со школой.
Мимо компании ребят прошла девушка — индуска в национальной одежде.
— Скажи спасибо, что тебе ее домой не надо провожать. — Галя кивнула вслед индусской девушке. — Да, Надь? Вот бы в Индию и потопал.
— Братцы, пока нас в Дели не загнали, разобьемся на группы, — предложил Женя. — Володька тащит домой Марину, Жора исследует Лефортово, а в Десятый квартал…
— Меня Коля проводит, — поспешно сказала Надя и сунула в руки растерявшегося Коли свой портфель.
— Ага… — произнес сбитый с толку Женя. — Понятно. Значит, в Десятый квартал пойдет Коля. — И он опять вытащил уголок белого платка из Колиного кармана.
Коля резко отбросил Женину руку.
Стараясь держаться чинно, Коля и Надя под взглядами ребят удалились в глубину улицы.
Только отойдя на значительное расстояние, Коля оживился и даже стал размахивать руками, о чем-то увлеченно рассказывая.
Надя слушала мальчика внимательно и украдкой наблюдала за ним.
Когда Надя и Коля скрылись за углом, Жора неожиданно схватил Женю за лацканы пиджака и прижал его к чугунной ограде.
— Ты чего? За что? — недоумевал Женя. — Что я сделал?
— Не знаешь? — Жора встряхнул Женю. — Он не знает! Дать ему как следует или отпустить на первый раз? — спросил он Володю и Марину.
— Дать, — сказала Марина.
— Отпустить, — сказал Володя.
— Отпустить, — подала и Галя свой голос.
— Вы что, с ума сошли? Ни за что ни про что кидаются, — промямлил Женя.
— А ты не будь противным, — пояснила Марина.
— Слыхал? — сказал Жора. — За это. И если форсишь перед девчонкой… я ничего не имею — форси. Каждый как может. Но друга… друга не топи.
