– Бывает такое. Я-то сам русский, и из своей страны не уезжал. Страна от меня уехала.
Иван все время слушал и молчал. Но он уже приступил к своим обязанностям.
– Можно посмотреть этот портрет?
Несколько минут мы слышали скрежет топора и стук молотка. Вошел Василий.
– Пожалуйте!
Мы прошли в ту комнату. Там стоял затхлый запах непроветриваемого помещения.
– А почему здесь нет икон? – спросил я. – Везде в хате есть, а здесь нет! Даже самых простых, не Матвеем нарисованных.
– Нельзя их здесь держать. Сразу чернеют. Видать, этот бес их своим взглядом убивает, – кивнул в сторону мольберта отец Павел.
Иван откинул покрывало и сразу отпрянул. На нас смотрело огромное звериное лицо Демона. Он зловеще сверкал глазами и ухмылялся. Все тело его было красное, покрытое негустой шерстью. Рога и копыта были бычьи, а хвост, похоже, ослиный. Все детали были подробно прорисованы, особенно глаза. Красные, словно налитые кровью. От них можно было спрятаться, только если зайти с другой стороны картины. Но их и там было видно, они отражались в оконом стекле, лампочке, графине. Они недобро горели, даже не огнем костра, а адского кострища. Даже от самой картины пахло спичками. Она производила такое неизгладимое впечатление, что могла свести с ума даже такого атеиста и материалиста, как я. Хорошо, что я принял противоядие вместе с отцом Павлом.
Иван открыл окна.
– Да, с этим придется хорошо поработать, – задумчиво сказал он.
– А если покрыть картину грунтом и сверху нарисовать какого-нибудь святого? – предложил я.– Тогда энергия этого святого может сдержать энергию дьявола!
– Не поможет!– возразил отец Павел.– Грунт не держится на этом холсте, сквозь него опять лико это бесовское проявляется. А если даже и выйдет, то тогда получится адописная икона, а это еще больший грех и издевательство над верующими. Более того, демон будет получать новую силу, если над такой иконой помолиться.
– Какая-какая икона? – переспросил я.
– Адописная. Первым такие иконы увидел Василий Блаженный, тот самый, на чьих мощах стоит собор в Москве. Его проклятий боялся даже Иван Грозный. Нагим Василий в самый лютый мороз ходил и не простуживался Он кинул камень в образ Богородицы на Варварских воротах. Его чуть не убили тогда, а он крикнул: «Поскребите краску, нечестивцы!» Под краской оказалось изображение беса! Так староверы-иконописцы мстили истинной вере, скрывая там непотребную нечисть. А потом насмехались: «Новообрядцы дьяволу молются!» И антихристы-дьяволопоклонники так тоже делают, чтобы скрыть свою суть и припрятать их до своей черной мессы. Самая большая черная месса у них аккурат в Вальпургиеву ночь, на первый день мая.
