Позиция противника была трагичной. Я настиг его на дороге Вишау, но и по ней он не мог следовать, потому что она была разгромлена, и он вынужден был отступать на Венгрию. Но Даву, чей дивизион пришел в Никольсбург, мог фланговым маршем перерезать ему путь, тогда как мы преследовали его по пятам. Армия союзников, ослабленная на двадцать пять тысяч человек, убитых раненых или пленных, и на сто восемьдесят пушек, не считая отдельных беглецов, находилась в самом большом беспорядке».
Вот рассказ самого Наполеона. Он ясен, прост и важен, как и подобает в делах такого рода. Его предвидение не обмануло его ни на минуту. Баталия развернулась, как на шахматной доске, и единый громовой удар поразил, как он и говорил, третью коалицию.
Через день император Австрии лично явился просить мира, им же нарушенного. Свидание двух императоров состоялось у мельницы на открытом воздухе, рядом с большой дорогой.
— Сир, — сказал Наполеон, шагнув навстречу Францу II, — я принимаю вас в своем единственном дворце; я живу в нем уже два месяца.
— Вы извлекли такую пользу из вашего обитания, что оно должно вам нравиться, — ответил тот.
Во время этого свидания договорились о перемирии, и были обсуждены главные условия мира.
Русские, которых могли уничтожить до последнего человека, были включены в перемирие по просьбе императора Франца и под честное слово императора Александра, что он уйдет из Германии, австрийской и прусской Польши. Последовало соглашение, и Александр поэтапно отступил.
Победа при Аустерлице была для империи тем же, что Маренго для консулата; санкционирование прошлого, могущество будущего. Король Фердинанд Неапольский, нарушивший во время последней войны мирный договор с Францией, был свергнут, и королем двух Сицилий стал Жозеф. Республика Батавия, превращенная в королевство, была отдана Луи. Множество городов и земель изменили статус и получили своих герцогов и князей. И великая империя со своими вторичными королевствами, своими вотчинами, Рейнской конфедерацией, швейцарской медиацией была скроена менее чем за два года по мерке империи Карла Великого.
В руке Наполеона был уже не скипетр, а глобус.
* * *
Пресбургский мир длился около года. За это время Наполеон основал университет и ввел Кодекс гражданского права. Прерванный на середине этих административных трудов враждебным поведением Пруссии — нейтралитет в последних войнах оставил ее более или менее сильной, — Наполеон вскоре вынужден был столкнуться с четвертой коалицией. Королева Луиза напомнила императору Александру, что они поклялись на могиле Великого Фридриха в нерушимом союзе против Франции; император забыл вторую часть своей клятвы, помня только о первой, и Наполеон получает требование — под угрозой войны отвести с Рейна своих солдат.
