— Похоже, капитан Пушка не силен в географии.
Таково было первое прозвище Бонапарта. Мы увидим впоследствии, как придет к нему другое — Маленький Капрал.
В этот момент вошел представитель народа Гаспарэн. Бонапарт слышал о нем не только как о честном и храбром патриоте, но еще как о человеке благоразумном и сообразительном. Командир батальона направился прямо к нему.
— Гражданин депутат, — сказал он ему, — я командир артиллерийского батальона. В отсутствие генерала Дютеля и из-за ранения генерала Доммартена это подразделение находится под моим командованием, и я требую, чтобы никто не вмешивался, кроме меня, или я ни за что не отвечаю.
— Что? А кто ты такой, чтобы отвечать за что-нибудь? — спрашивает народный представитель, удивленно разглядывая двадцатитрехлетнего молодого человека, говорящего подобным тоном и с такой уверенностью.
— Кто я такой? — отвечал Бонапарт, увлекая его в угол и продолжая тихо — Я человек, знающий свое дело. Попал к людям, которые не знают своего. Потребуйте у командующего его план баталии — и вы увидите, прав я или нет.
Молодой офицер говорил с такой уверенностью, что Гаспарэн не колебался ни минуты.
— Генерал, — сказал он, приблизившись к Карто, — народные представители желают, чтобы в трехдневный срок ты представил им свой план баталии.
— Ты не будешь ждать и трех минут, — ответил Карто. — Сейчас я дам его тебе.
И действительно, генерал присел, взял перо и написал на отрывном листе этот знаменитый план кампании, которому суждено было стать моделью этого жанра. Вот он:
«Генерал артиллерии будет громить Тулон на протяжении трех дней, по истечении которых я атакую его тремя колоннами и возьму его. Карто».
План был отослан в Париж и передан в руки Комитета инженерных войск, который нашел его гораздо более веселым, чем компетентным. Карто был отозван, а Дюгоммье отправлен на его место.
Новый генерал по прибытии обнаружил, что его молодой командир батальона сделал все приготовления. Это была одна из тех осад, где сила и смелость ничего не значат, где все решают пушки и стратегия. Взгляд артиллериста обошел все изгибы побережья. В этом деле артиллерия имела дело с артиллерией. Она била со всех сторон и напоминала затянувшуюся грозу с перекрещивающимися молниями. Она гремела с горных высот и с высоких стен; она грохотала с равнины и с моря; все это можно было назвать одновременно бурей и вулканом.
Посреди этого переплетения огня народные депутаты хотели изменить что-то на одной из батарей Бонапарта. Движение уже началось, когда появился командир батальона и восстановил прежний порядок. Народные представители пожелали выразить свою точку зрения.
