В голове вновь всплыло неприятное и пугающее слово «сложно».
* * *
— Что показывают частотные датчики атмосферы?
— Гиперактивность.
— Вышележащие слои?
— Искажения в потоке частиц. Резкие изменения их направления.
— Как реагирует Транар?
Сидящий в кресле Джон Сиблинг, откатился назад и посмотрел на один из многочисленных полупрозрачных экранов, зависших в воздухе.
— Транар показывает сплошную чепуху. Сигнал нечитаем.
Дрейк, окруженный скользящими вокруг него потоками строк, поджал губы и нахмурился; между его бровями проступили две резкие полоски — те самые морщины, которые появлялись на лице начальника лишь в моменты максимального напряжения.
— Дай график модуляции титосферных слоев.
Между двумя экранами возник еще один — большой; по нему тут же принялась скользить, изгибаясь, словно змея, кривая.
— Мне нужно знать, что происходит вокруг защитного контура. Что действует на наш мир извне.
— Но там нет датчиков, Дрейк. Туда вообще не заглянуть.
— А надо! — Зло ответил одетый в серебристую форму человек — вторя недовольному голосу, раздраженно зашуршала ткань рукава, когда тот поднял руку, чтобы потереть подбородок.
— Наблюдай за системами, подключи всех, ведите статистику. Мне понадобится знать обо всех отклонениях слоев, которые вы сможете зафиксировать.
— Если я брошу туда всех, кто будет следить за другими отделами?
— Плевать. Пока я хочу знать о том, что происходит вокруг нашего мира. Собирайте данные.
— Понял. — Сиблинг кивнул. Он давно не видел Дрейка в таком скверном расположении духа. — Что выдавать в масс-медиа?
— Придумай то, что успокоит людей.
— Но аномалии будут продолжаться…
— Они будут продолжаться дольше, если ты не перестанешь болтать.
— Понял. Все сделаю.
Начальник покинул кабинет, хлопнув дверью. Совсем, как человек.
* * *
Снегопад застал людей неожиданно.
Когда на капот машины, которую протирал хлопковой тряпкой Мак Аллертон, упал первый белый сгусток, тот подумал, что это, должно быть, тополиный пух. Прохладно и поздновато для пуха, но в виду недавней жары, возможно, деревья зацвели дважды.
Мак подошел, чтобы смахнуть его, и в этот самый момент разглядел кристаллики льда и воду вокруг.
Снег. Снег?
А через несколько секунд, едва он успел поднять лицо и взглянуть на небо, снежный «пух» повалил, как из ведра — на капот, крышу, траву и дом. Вокруг резко похолодало.
Какого черта?..
Моментально продрогло под тонкой тканью майки тело — Аллертон выругался, закинул тряпку внутрь салона, хлопнул дверцей и отправился в дом за курткой.
