— Не обижайся, подруга Яга, — сказала Дарья Петровна, с жалостью глядя на изможденного, грязного и измученного племянника. — Видно, нелегкий путь он прошел. Пусть расскажет сначала, как он сюда добрался.
Баба-Яга недовольно загремела печной заслонкой.
— Пришел я к твоему знакомому изобретателю, тетя Даша. Тебя искал. Мы втроем пришли: Алеха, Петюня и я, — сказал родственник, подсаживаясь к скатерти-самобранке и набивая рот картошкой с грибами.
Волшебная скатерть предложила ему блюдо с жареной курицей. Дарья Петровна налила из самовара большую чашку чая, поставила рядом мисочку с медом.
— Хорошо живете, надо сказать, — еле выговорил гость, придя в себя после сытного обеда.
Баба-Яга приняла комплимент как должное. Но на пришельца смотрела с недоверием.
— Рассказывай, Костик, что было дальше, — попросила Дарья Петровна.
— Покричали мы там, в квартире изобретателя, — про тебя все спрашивали, — начал подробно рассказывать племянник. — А потом мальчишка, его сынок, завел нас в какую-то кабину, где стоял прибор с кнопочками и лампочками. Будто бы тот прибор помог бы нам попасть в сказку следом за тобой, тетя Даша.
Рассказчик перевел дух и продолжал:
— Как только мы увидели кнопочку «старт», тут же вытолкали пацана из кабины, потому что нажать кнопку — плевое дело. Поспорили мы и даже подрались: каждому хотелось поработать с волшебным прибором. Петюня победил и нажал несколько кнопочек сразу. Все закружилось, завертелось, тетя Даша, и оказались мы в густом лесу, а к нам со всех сторон подступают разбойники с ножичками.
Дарья Петровна ахнула, а Костика аж передернуло от таких воспоминаний.
— Успокойся, не нервничай, — подбодрила его Дарья Петровна, — рассказывай дальше.
Баба-Яга помешала варево в котелке и присела на чурбачок у печки, прислушиваясь к их разговору.
— Сняли те косматые разбойники с Петюни его фирменную рубашку, у Алехи забрали часы, у меня — мобильник. Хохочут, примеряют, кнопочки нажимают. Тут мы и рванули от них: Петька в одну сторону, а мы с Алехой в другую. Бежим и чувствуем — холодно стало. Когда увидели перед собой огромный дворец, остолбенели просто.
— Ледяной, поди, дворец? — со знанием дела вмешалась Баба-Яга, помешивая кочергой угли в печи.
— Как вы догадались, бабушка? — удивился Костик.
— А там, в холоде, никто кроме гламурихи не живет. Снежная она Королева.
— Да-да, — подтвердил Костик. — Поманила она Алеху пальчиком и говорит: «Ты мне понравился, голубоглазый юноша. Оставайся жить в моем дворце. Все у тебя будет». И меня поманила, но я остался на месте, как в землю врос. А Алеха двинулся к ней, будто под гипнозом. Снежная Королева велела ему сложить из льдинок слово «вечность». Обещала прокатить его в своих санях под северным сиянием. А он, я точно знаю, и слова-то такого никогда в жизни не слыхал, — рассмеялся рассказчик. — В школе Алеха был известный двоечник.
