Дарья Петровна торопливо поднималась на четвертый этаж. Сумка оттягивала ей руку. На ногах у нее были удобные разношенные туфлишки, на руке висел старенький плащ.
— Здравствуйте, — взволновано заговорила она, войдя в прихожую дома Головиных. — Мне обещали, меня пригласили погостить в сказке. Я согласилась: будь что будет. Где моя новая подруга?
— Проходите, Дарья Петровна, — пригласил ее Андрей.
Баба-Яга шагнула в их сторону:
— Отправь Петровну со мной в мою сказку, Андрей, — попросила она. — Пусть погостит в моем лесу. Вылечу ее, подкормлю, а то здесь она со своей пенсией, да при таком родственнике — как пришибленная.
— Пусть, в самом деле, Дарья Петровна погостит в сказке, если хочет, — подошла к мужу Татьяна. — Помоги ей, Андрей. Дашь ей запасной пульт возвращения.
Татьяна держала в руке большой пакет с какими-то вещами:
— Я тут собрала для бабушки Яги кое-что из одежды: старые платья, кофты, юбки… Пусть носит на здоровье.
— Мама положила в пакет платье на бретельках, — ввернула Аленка, которая крутилась рядом.
…В дверь настойчиво звонили. Татьяна открыла и увидела соседку, а рядом с ней — участкового милиционера Везункова. Соседка плакала:
— Таня, пропала моя маленькая Катька. Нигде не могу ее найти. Обратилась даже к нашему участковому.
— Женщины, которые всегда сидят в вашем дворе на лавочке у подъезда, сказали мне, что девочка разговаривала с вашей знакомой, которая ждала вас, — объяснил лейтенант Везунков. — Но позже они девочку не видели.
— Не видели, — подтвердила Дарья Петровна.
— Аленка, не здесь ли моя Катька? — нервно спросила соседка.
Аленка отрицательно покачала головой. Соседка и участковый шагнули в гостиную.
— Бабушка, вот мы и снова встретились, — сказал лейтенант Везунков.
Но Баба-Яга молча волокла ступу и метлу в кабинет изобретателя. Дарья Петровна неуверенно шла следом. Вдруг Баба-Яга нечаянно наклонила ступу, и всем на обозрение явился замотанный мешок. В нем что-то шевелилось и попискивало.
— А что в мешке? — строго и требовательно спросил участковый. — Откройте немедленно!
Когда Татьяна размотала мешок, из мешка выбралась заплаканная Катька. Соседка бросилась к дочке, прижала ее к себе.
— Как тебе не стыдно, бабушка, — возмутился Андрей. — Позоришь меня перед соседями.
— Я думала, девочка ничья, — и глазом не моргнув, объяснила Баба-Яга, — бегает во дворе… А Горынычу надо было привезти какой-нибудь подарок.
— Кто она?! — с ужасом закричала мать Катюшки. — Кто эта косматая старуха в драной юбке?
