Но, медленно поднимая взгляд на того, кто остановил ее, она вдруг поняла, что это не монах и не один из стражников. Незнакомец был высок, закутан в длинный плащ, а выражение лица имел столь гордое и высокомерное, что его принадлежность к благородному дворянскому сословию не вызывала никаких сомнений. Что ему нужно — здесь, ночью?
— Пожалуйста… — прошептала Эльга.
Не слушая ее, незнакомец наклонился вперед и бесцеремонно взял Эльгу за подбородок На замкнутом, равнодушном ко всему на свете лице промелькнула тень слабого интереса.
— Смотри-ка, — пробормотал незнакомец. — Одаренная… Кто тебя учил, замухрышка?
Эльга сглотнула. Смысл слов, которые произносил этот человек, ускользал от нее.
— Пожалуйста… — повторила она. — Помогите!..
Шум сзади. Эльга обернулась и вжала голову в плечи. Теперь — все. Конец. Хрипло дыша, из-за груды камней выскочил Хрольв. Он был в бешенстве, но, увидев незнакомца, почти сразу же остановился. Он умел ощущать опасность. Сейчас чувство было сильно как никогда раньше.
Подоспели Дигл и Тонел, едва не сбив с ног собственного начальника.
— Добрый вечер, — миролюбиво произнес незнакомец. — Хорошая погодка, не правда ли?
— Чего-чего? — ошалело переспросил Тонел.
Уилар Бергон не посчитал нужным отвечать, но смотрел на солдат по-прежнему дружелюбно.
— Ты… Ты кто такой?! — рыкнул Хрольв.
Уилар чуть наклонил голову.
— Барон Ринальдо ан Карвеньон, — назвал Уилар первое имя, которое пришло ему в голову. И спросил в свою очередь:
— А вы, любезные, кто будете?
— Ч-чево?..
— Я спрашиваю, — повторил он с улыбкой, — кто вы такие, свиные морды, и какого черта здесь делаете?
Хрольв недовольно заворчал. Если бы не ощущение опасности, по-прежнему сверлившее его нутро, от всей души врезал бы он этому Ринальдо. Барон… Знаем мы таких баронов. «Свиной мордой» его мог назвать только фогт, да и то — только за какую-нибудь серьезную провинность.
— Ты, барон… не больно-то… — Сержант так и не пояснил — не больно что. — Девка — наша. Не мешай.
Уилар сделал полшага к солдатам и вопросительно приподнял правую бровь.
— Что значит «ваша»? — поинтересовался он. — Вы что ее, на рынке купили? Так может быть, у вас и купчая есть?
— Тьфу ты… — Сержант сплюнул. — Не купленная она…
Из-за каменной кучи, прижимая к боку правую руку и тяжело дыша, появился брат Аврелиан. Беготня по развалинам — занятие для монаха непривычное.
— Мы — люди фогта. — Хрольв продолжал растолковывать незнакомцу положение вещей. — А она ведьма. Вот и весь сказ.
