— Медики настояли на том, чтобы обследовать его. — Она указала салфеткой на машину скорой помощи. — Он дышал, когда я его вынесла.
— Слава богу… — Дэни выпустила сдерживаемое дыхание и хотела идти, но секретарша подняла руку ладонью вверх.
— Уокер… Дэни. — Марлетта снова вытерла глаза, подтянула одеяло, накинула на плечи. — Я…
Дэни еле сдерживалась, чтобы не броситься искать Майкла. Она знала, что медики позаботятся о ее сыне, но было ясно, что Марлетте сначала нужно что-то сказать.
— Выкладывай, Лэнгтри, — рявкнул Джош. — Что, черт возьми, случилось?
— Очевидно, загорелся последний одноквартирный дом, — начала женщина. — Пожарный, который дал мне кислород, сказал, что они остановили огонь, но дым прошел по всему зданию через чердак. — Она обратила большие, темные, все еще слезящиеся глаза на Дэни.
— Ах, Дэни, мне так тяжело!
— Марлетта, пожалуйста. Что случилось с Майклом? — настаивал Джош. От ледяного голоса, контрастирующего с горячими пальцами, сжимающими как стальные тиски ее плечи, у Дэни по спине пошли мурашки.
После очередного приступа кашля Марлетта глотнула воздуха, потом ответила:
— Ну, он немного покапризничал по поводу бутылочки, — она неуверенно улыбнулась Дэни. — Конечно, он и должен был, потому что привык к маминому молоку.
Рассчитывая уменьшить беспокойство женщины и ускорить ее рассказ, Дэни улыбнулась в ответ.
— Потом я укачала его, — продолжала Марлетта, — и спустилась вниз, чтобы посмотреть телевизор. — Она снова вытерла глаза. — Когда почувствовала запах и пошла посмотреть… дым был уже очень густой. Я схватила Майкла и выбежала. — Заламывая руки, она торопливо сказала остальное: — Не знаю, как долго он дышал этой черной копотью. Врачи сказали, что с ним все будет в порядке, но я… не прощу себе, если… если что-нибудь… Ах, мне надо было остаться с ним! Пожалуйста, простите меня!
Дэни импульсивно сжала руку Марлетты. Конечно, пожар не ее вина, но… не будет ли Джош обвинять ее за то, что случилось? Пусть даже и не по ее вине? Дэни повернулась, чтобы увидеть его реакцию на мольбу Марлетты. После длительного молчания Джош неловко дотронулся до плеча женщины.
— Нечего прощать, — констатировал он, и его резкий голос не сочетался с теплой улыбкой. — Ты вызвалась посидеть с ребенком, а не спасать его во время бедствия. Кто знает, что было бы, если б мы с Дэни находились дома и тоже спали бы наверху. Мы бы надышались дыма вместе с Майклом. Мы все могли умереть.
