– Вот так вот, – бормочет Лисутарида. – Он пришёл шантажировать меня пропавшими чертежами. Это должно было произойти. Макри, убери меч, мы не можем взять и убить их.
– Можно выдать за несчастный случай.
– Вполне может получиться, – говорю я.
Лисутарида глядит на нас.
– Да что это с вами? Никого убивать мы не будем. Совсем головою скорбные стали?
Слегка смущённые, мы следуем за Лисутаридой в сад.
– Думаю, мы могли бы смыться, – шепчет Макри.
Не сразу становится ясно, что же затеяли Ласат с Чариусом. Они прибыли в обществе рабочих, занятых на некотором удалении, в том месте, где земли Арикдамиса поднимаются вверх к горам. Мы наблюдаем, как рабочие растягивают верёвку между большими деревьями.
– Что происходит? – спрашиваю Арикдамиса.
– Они создают клетку для дракона – прежде, чем он сможет летать.
– Они создают клетку из нескольких верёвок?
– Это просто скелет. Как только огородят место, Ласат и Чариус нанесут на него чары.
– Мне это не нравится, – говорит Макри. – Не слишком-то хорошо держать дракона в клетке.
– Ты же ненавидишь этого дракона.
– Наши отношения улучшились.
Правила поведения требуют, чтобы Лисутарида поприветствовала своих сотоварищей-волшебников. Прежде, чем подойти к ним, она наставляет нас с Макри проявить сдержанность.
– В прения не вступайте. Я не хочу, чтобы они заподозрили, что нам известно об их колдовстве против Макри. Проявите обходительность.
– Я всегда обходительна, – заявляет Макри. – А вот из-за Фракса стоит беспокоиться.
– Макри намного менее сдержана, чем я!
– Также постарайтесь не спорить, как парочка школьников, – говорит Лисутарида и отправляется к краю сада. Встреча с самсаринскими колдунами напрягает – как всегда. Ледяная вежливость, проявляемая каждой стороной, даже не пытается скрыть взаимное неприятие. Ласат, как всегда надутый от самомнения, величаво разговаривает с Чариусом о великолепии своих новых чар, которые, возможно, надолго удержат дракона на месте, позволив им изучить тайны управления драконами.
– Это станет великим шагом вперёд для Самсарины, – говорит он. – Представь, как наши драконы сражаются с орочьими.
Макри глядит с высшей степенью сомнения, хотя молчит. Я тоже сомневаюсь, не веря, что когда-нибудь человек полетит на драконе. Ласат так доволен собою, что великодушно благодарит Макри за то, что кормила дракона.
– Сам король благодарен. Тебе стоит гордиться.
– Я горжусь, – говорит Макри, стараясь проявлять обходительность.
– Поздравляю с победой над Базиносом, – продолжает Ласат. – Даже Элупус похвалил твои умения. Возможно, некоторые на самом деле недооценили твою доблесть.
