Я нахожусь в предвкушении пары кружек пива и пирога из кладовой, когда возвращаюсь в дом Арикдамиса. К несчастью, в доме я застаю гвалт, или ровно такой гвалт, который может создать пожилой математик, два слуги и возбуждённая воительница-полуорчиха, которые дружно что-то галдят, когда я вхожу в прихожую. Мне приходится закричать, чтобы быть услышанным.
– Макри? Разве ты не должна присутствовать на встрече с Лисутаридой?
Макри резко разворачивается.
– Лисутарида не в состоянии идти!
– Почему это?
– Слишком много фазиса. Она не может шевельнуться.
Вот это неожиданность. Видал я, как Лисутарида не может пошевелиться, перебрав фазиса. В особенности пару лет назад, когда я был загнан в дом колдуньи в Тамлине толпой, жаждущей крови. В тот раз понадобился смачный шлепок, чтобы привести её в чувство. Думаю, нечто подобное и сейчас придётся кстати. Макри ведёт меня туда, где Лисутарида возлегает в саду, её голова с удобством покоится на маленьком холмике, умиротворённая улыбка на её лице. Рядом с ней – кучка пепла. Беру её за плечи и трясу.
– Лисутарида, важная встреча. Бароны и чародеи. Тебе надо вставать.
Она не шевелится. Я трясу сильнее.
– Без толку, – кричит Макри. – Она разработала новое заклятие, делающее фазис Арикдамиса более мощным, и перебрала его. Что нам теперь делать?
На улице цокают копыта лошадей, останавливающихся около дома Арикдамиса.
– Небось, посланец Ласата любопытствует, где Лисутарида, – говорит Макри.
Я замечаю, что рука Макри тянется к мечу.
– Убийство вестового не поможет. Они пришлют ещё.
Время действовать быстро. Я хватаю Лисутариду за ноги и толкаю в руки Арикдамиса и слуги.
– Прогуливайте её по саду. Макри, пойдём со мной, – я шагаю назад по дому и открываю входную дверь, обнаруживая за ней на ступеньках двух посланников.
– Ласат Золотая Секира просит узнать, когда Лисутарида Повелительница Небес соизволит прибыть на встречу.
Я внимаю им холодно.
– Должно быть, Ласат Золотая Секира ошибается. Лисутарида переназначила собрание сюда.
– Что?
– Собрание состоится здесь, в жилище Арикдамиса.
– Но оно должно было проходить у Ласата. Ему это не понравится.
Я вытягиваюсь во весь рост.
– Лисутарида – глава Гильдии Волшебников. По положению она выше Ласата. Вообще-то, она выше всех. Поэтому, ежели Лисутарида желает проводить собрание здесь, именно здесь оно и будет проведено. Милостиво прошу сообщить Ласату, что Лисутарида выражает сожаления в связи со сбоем связи, но ожидает всех здесь на встрече в наикратчайше возможные для них сроки. И передайте лучшие благопожелания от Фракса, главного советника главы Гильдии.
