– Сюда, – сказал он.
Дверь открывается. Я захожу внутрь. Великолепная повозка, обитая в фиолетовый с серебряной отделкой. Внутри баронесса Демелзос.
– Закрой дверь, пожалуйста.
Делаю, как она говорит, затем сажусь напротив неё. Некоторое время мы сидим в тишине.
– Красивая повозка, – сказал я в итоге.
Она выглядит раздражённой.
– Хорошее поведение отсутствует, верно?
– Почти.
– И никогда у тебя не было.
Я поднимаю брови.
– Мы встречались?
– Имеешь ввиду, до того, как ты принял меня за служанку в Орозисе?
Баронесса Демелзос глядит ещё более раздражённо. Я начинаю гадать, не позвала ли она меня лишь для того, чтобы было на кого пошипеть.
– Почему ты был столь ужасно груб? И пьян?
– Я только что провёл восемь дней в затворничестве на лодке без вёсел. До этого меня выперли из моего города орки. Я чувствовал, что заслуживаю одну или две кружечки пива.
– Ты действительно всегда слишком много пил. Даже будучи молодым имел с этим трудности, – баронесса Демелзос слегка наклоняется и пригвождает меня недружелюбным взглядом. – Я и не ожидала, что ты будешь дорожить памятью обо мне, Фракс, но не думала, что ты совсем меня забудешь.
Я тупо смотрю на неё.
– Да кто ты такая?
– Я Демми, разносчица, с которой у тебя были отношения после твоей победы на состязании, – она тяжело садится назад. – Полагаю, ты забыл обо мне за неделю.
Вот это удар. Я на самом деле имел короткую связь с трактирной служанкой, пока пребывал в Самсарине. Случилось это более двадцати лет тому назад.
– Ты Демми? Ну, чёрт возьми, как бы я тебя узнал-то?
– Не сильно я и изменилась, – сказала Демелзос. Она окинула мой пояс. – В отличие от тебя.
– Но ты же была разносчицей. Я не ожидал, что ты станешь баронессой. Как это случилось?
– Мой отец бросил работу на руднике и отправился на север искать камни королевы. Он открыл неслыханно богатое месторождение. Два года после твоего ухода из Самсарины я стала богатейшей женщиной в стране. Вскоре после этого я вошла в дворянский круг. Баронство – закрытое сословие, но молодая женщина с деньгами желанна.
Баронесса носит ошейник из камней королевы, и даже в повозке, с опущенными занавесками, камни сверкают. Это весьма дорогое сырьё, обнаруженное лишь в Самсарине, на сколько мне известно.
– Так каково это – быть замужем за бароном Мабадосом?
– Лучше, чем быть подавальщицей. А как жизнь обошлась с тобой?
– Двадцать лет в наёмниках, в конце притулился жить на постоялом дворе в худшей части города.
