Пять метров от берега, десять... Из леса стали выбегать первые эльфы. Стояли они далеко, в ста метрах. Натянув луки, они выстрелили. Стрелы прорезали водную гладь возле лодки, ничуть не задев ее.
Паладины гребли как можно быстрее, прибрежье уже отдалилось на тридцать метров. Стрелы эльфов уже задевали корму, глухо стуча об ее стенки. Видимо, остроухие пристрелялись.
Преодолев расстояние в сорок метров от берега, беженцы-пленники скрылись под пеленой тумана. Но они гребли и гребли, потому что не верили в происходящее. Кайлан, сидящий спереди, обернулся назад. На его лице впервые за столько времени сияла улыбка.
- Мы сделали это, Толфдер. Мы сделали!!!
Толфдер вяло улыбнулся. А затем упал, бросив весло. С его спины торчало три стрелы, но он не издал ни звука, когда они пронзали его плоть.
- НЕТ! - воскликнул Кайлан, подхватив падающего подчиненного.
Толфдер проговаривал медленно, делая длинные паузы и жадно глотая ртом воздух:
- Посети Аддеон, глянь там, что да как. Так хочется быть... Там...
Кайлан придерживал его за голову и без слов смотрел в глаза умирающего, обреченно наблюдая, как уходит жизнь из последнего бойца его отряда.
- Я обязательно зайду туда, обещаю, - подавленно ответил Кайлан.
Тонкая струя крови медленно полилась изо рта Толфдера. Так умер Герой Аддеона. Кайлан бессильно взвыл от горя и посмотрел на небеса, но они лишь молча поглядывали на паладина, безразлично наблюдая за ним. Редкие слезы появились сами по себе, ручьем стекая по щекам. Злоба сжигала душу, ведь все было напрасно, от начала и до конца этого задания...
Лодка тем временем плавно покачивалась на волнах, приближаясь к южному берегу Лазурного озера.
Глава 6
Дрова тихо потрескивали, метая во все стороны искры. Мрачная ночь опустилась на Сребролесье и, вместе с этим, на небольшую заброшенную хижину, которая лишь казалась таковой на первый взгляд.
- Проснулся? Я уж думал, что ты погибнешь, - начал беседу Кель, подкинув сухую ветку в пожарище.
Эйден лежал в спальном мешке одного из варваров Лор-Таурона. Чувства пришли быстро, к сожалению. Голова кружилась, тошнило. К тому же тупая боль сковала ногу.
- Что произошло? - после долгой паузы выдавил из себя принц.
- Я, раненный, притащил нас в хижину. Благо лес был к нам благосклонен, и мы выжили благодаря нему. Ну, а тут я тебя подлечил. И хотелось бы попросить извинения. Не было у меня права оставлять тебя в качестве "наживки". Но так надо было, мне нужно было узнать больше информации.
