Кель сидел на краю огромного камня, скрестив ноги. Его глаза были закрыты, а меч лежал на коленях. Положив руки на бедра, он сидел, погрязнув в мыслях. Эйден шел неторопливо, постоянно пересиливая свои ноги. Шаги его были громкими и неумелыми, словно у ребенка, который только учится ходить.
Тяжело вздохнув, он присел возле Келя. Вид отсюда открывался отличный. Вековые деревья и густая чаща леса на фоне заката выглядели удивительно. Умиротворение сейчас возникло в душе Эйдена. Так хотелось остаться здесь и забыть о проблемах: о спасении родни, о долге и о престолонаследии.
Затем принц глянул на Келя. Его глаза были закрыты, а грудь иногда вздымалась от редких глубоких вдохов. Эйден потянулся к рукояти меча и резко подскочил. Его руку схватила рука эльфа.
- Что хотел? - неожиданно заговорил отшельник, убирая свою руку.
- Извини, я не хотел мешать! Просто решил посмотреть на твой меч. Раньше я и не видел таких!
- Это naerdel. Отличнейший меч для ближнего боя. Небольшой изгиб клинка и острый конец позволяют колющие удары. Изогнутая часть - рубящие. Правильно орудуя им в бою, можно срубить одному противнику голову, а затем с легкостью пробить колющим ударом сердце второму. Или все это сотворить на одном противнике, - показывая на разные концы клинка, рассказывал Кель.
- Понятно, - изумившись качеством ковки, ответил Эйден.
- Красиво, правда? - сменил тему разговора эльф, поглядев вдаль.
- Я подобного раньше не видел, честно! - выдержав паузу, ответил принц.
Эйден подсел к отшельнику и стал говорить как можно мягче:
- Мне стоит извиниться за свои слова.
- Ты сказал, что думал. Ни больше, ни меньше. Раз ты можешь ходить, то пора тебе пересечь реку и отправляться дальше, вперед, к своим трудностям и новым сражениям, - посуровев, ответил тот.
Эйден замешкался. Он не был готов идти так скоро навстречу своим проблемам.
- Я так и знал. Можешь не отвечать. Несмотря на твои оскорбления, я готов еще на некоторое время дать тебе приют. Но помни, это последний раз, когда я терплю твои выходки, человек. На этом все?
- Да, - сквозь зубы дал ответ Эйден.
- Отлично. С твоего позволения я разожгу костер, - сменив тему, невозмутимо изрек эльф.
Эйден провел взглядом отшельника, уходящего за дровами, и переменил свой взгляд в сторону уходящего солнца. Его блеск отразился в глазах принца. Наступали сумерки.
***
Размахивая мечом, а точнее наэрделом, Кель тренировался. Нанося удары невидимому противнику, он становился в разные позиции. Выпад, отскок, удар сверху вниз и перекат. Вновь боевая стойка. При этом всем глаза у него были связаны.
