- Желаете позавтракать, мистер Джеймсон?
- Да, пожалуйста, накормите меня, Ирена. Миссис Джеймсон нет дома.
- Я видела, что ее машины нет.
- Она не вернется, Ирена. Она уехала навсегда. Казалось, Ирена размышляла над моими словами. Потом кивнула.
- На это была воля Господня, - сказала она.
- И мистер Бискай тоже уехал. Они уехали вместе. Вот это уже вызвало у нее легкий шок. Ирена сжала губы.
- Блудница вавилонская, вот что я вам доложу, мистер Джеймсон. Я вижу больше, чем должна бы. Но это не по мне говорить о таких вещах. Я работала на вас с охотой. Приходить мне и дальше?
- Я еще не знаю, останусь ли в этом доме. Для начала хорошо бы, чтобы вы приходили по утрам - приготовить завтрак и прибраться в доме. Обедать и ужинать я едва ли буду здесь.
Она молча кивнула и принялась накрывать на стол. В гостиной зазвонил телефон. Ирена вышла и тут же вернулась сообщить, что со мной желает говорить миссис Пирсон.
- Доброе утро, Манди.
- Ах ты Боже мой, тон у тебя похоронный для такого действительно доброго, прекрасного утра. Что, твоя дорогая была слишком утомлена вчера, чтобы прочесть твою записку? Я ждала звонка аж до полуночи.
- Представления не имею, когда она пришла, меня здесь не было. А когда я пришел, не было ее. Она, видишь ли, упаковала чемоданы, нацарапала мне записочку и укатила вместе с моим другом Винсом. Навсегда. Ты слышишь, Манди?
- Да-да, я здесь, золотко. Пытаюсь сообразить... Ах ты бедняжка, Джерри!
- И бедняжка Лоррейн.
- В известном смысле, да.
- Я не хочу, чтобы она возвращалась. Знаешь, Манди, с меня довольно. Мое терпение лопнуло.
- И я, хотя она моя лучшая подруга, должна признаться: она бывала очень, очень сволочной, а ты был более чем терпелив. Я даю на все про все две недели, и потом она опять будет здесь, вся такая трагичная, таинственная, ну и виноватая тоже. И постарается начать все сначала.
- Это ей не поможет, - сказал я. И вдруг увидел ясно, как она выбирается из тесной, чересчур тесной ямы, отряхивает набросанную сверху землю, бредет сквозь ночь. Меня передернуло.
- Думаю, что она не удержится и пришлет мне открыточку с видом какого-нибудь экзотического курорта. Сообщить тебе адресок в таком случае?
- Родителям - да. Насчет меня лучше не беспокоиться.
- А что же ты теперь думаешь делать, золотко? Продашь дом, устроишься где-нибудь в меблирашках?
- Не думаю, чтобы я мог продать коттедж без ее подписи. Сдать в наем может быть. Нужно спросить Арчи Билла.
