Нельзя сказать, что Ухо никак не реагировало на услышанное: бывало, оно вздрагивало, шевелилось, подёргивалось, а один раз кто-то будто видел, как оно… покраснело. Но этому лжецу, разумеется, не поверили. С чего бы Уху краснеть? Тем более — такому Уху.
Всеслышащее Ухо пробовали пугать — громкими звуками, выстрелами, взрывами. Бесполезно: оно ничего не боялось. К нему обращались с просьбами — оно ничего не слышало. Но обращающиеся продолжали просить, в надежде на то, что, может быть, когда-нибудь их услышат. Пусть не это Ухо, так другое, поменьше. Какая разница?
Уху угрожали — нашлись и такие святотатцы, — но сделать ему ничего не могли, поскольку Ухо было нематериальным и ничем, кроме видимости, не выделялось. Оно было повсюду и всё слушало. Но был ли от этого толк, никто не знал…
Притча об обличающих устах
Над одной планетой висели Обличающие Уста. И не было от них покоя ни днём, ни ночью. Потому что Уста беспрестанно обличали, увещевали, упрашивали, ставили на вид, уговаривали, бранили, бичевали, отчитывали, урезонивали, успокаивали, утихомиривали, упрекали, — словом, воспитывали несчастных жителей планеты, не умолкая ни на минуту.
А когда не обличали, не увещевали, не упрашивали, не ставили на вид, не уговаривали, не бранили, не бичевали, не отчитывали, не урезонивали, не успокаивали, не утихомиривали, не упрекали, тогда они поощряли, вдохновляли, воодушевляли, ободряли, ставили в пример…
И всякий раз невпопад.
Бедные жители планеты не знали, что делать. Скажем, сделает какой-нибудь мальчик доброе дело, а Уста произносят:
— Ты что же это, мерзавец, делаешь? И чему тебя в школе учат?
Мальчик начинал оправдываться, мол, в школе его учат именно этому — переводить старушек через дорогу, а Уста заявляют:
— Ты ещё поговори, поговори у меня!
Или, наоборот, берёт чиновник взятку, а Уста заявляют ему:
— Молодец! Так и поступай в дальнейшем!
Ну, чиновника два раза просить не нужно. Хотя иногда и у него взятка поперёк кармана становилась: не понимал чиновник, то ли Уста иронизируют, то ли издеваются. Ну не могут же столь высокопоставленные Уста взятки одобрять! Он же с ними не делится!
Пробовали жители планеты не замечать Уста — не получилось, уж очень громко те орали. Разве можно не реагировать, если у тебя над самым ухом гаркают:
— От лица службы объявляю благодарность!
А ты всего-навсего «козу» из носа вытащил. Впору обратно запихивать.
Пробовали люди закрывать уши — тоже не получается: друг друга не слышат.
