А дымная смерть принимала всё новые и новые формы.
Некоторые сигаретные запалы просто взрывались, оставляя вместо головы кровавое месиво.
Другие… дотлевали до губ, а затем начинали тлеть сами губы, и по истечении определенного времени на месте человека оставалась серая фигура из пепла, легко разрушаемая порывом любого случайного ветерка, который вытягивал пепел в длинные следы на асфальте.
У отдельных, особо выдающихся личностей, выгорала сердцевина, оставляя тонкую оболочку, которую, грохоча и разламывая, те же случайные сквозняки гоняли по улицам.
У курильщиков солидных размеров голова вспыхивала стеариновой свечой, и они сгорали полностью, светя колеблющимся пламенем, и лишь ботинки оставались стоять в луже застывшего стеарина.
Ещё некоторое время то тут, то там на городских улицах можно было видеть догорающие остатки бывших курильщиков: дымок поднимался из валяющегося на тротуаре рукавного локтя, из засмоленной головы, поодаль от которой отвратительно воняющим мундштуком тлела пятка.
Кое-кому, казалось, повезло больше всех: они сохранились практически полностью, но настолько прокоптились дымом, что мало того, что превратились в негров, так их ещё разорвали и съели обезумевшие любители пива, находящиеся в изрядном подпитии.
Несколько минут — и город опустел. Лишь кое-где валялись почти нетронутые трупы, в которых каждая частичка дыма проросла маленькой сигареткой, и теперь они лежали, ощетинившиеся нетронутыми мундштучными фильтрами.
Но никто и никогда не слышал безмолвного крика раздираемых дымом лёгких…
— Послушайте хоть что-нибудь! — представитель Государственной Информационной Службы потрясал официальным бюллетенем. — Здесь новости со всего света! Вот: в Ираке прогремел…
— Заткнись! — оборвал его один из пацанов. — Не грузи. На … нам те места, где мы никогда не побываем?
— Пожалуйста! — обрадовался представитель Государственной Информационной Службы. — Вот о нашей стране: в Государственной Думе…
— Да пошли они…! — перебил второй пацан. — Болтают, болтают, а всё без толку.
— Послушайте хотя бы о реформе системы образования! — взмолился представитель Государственной Информационной Службы. — Вы ведь скоро школу закончите!
— Один хрен — обманут, — махнул рукой третий.
Девочки скорбно молчали. Веры работникам ГИС не было.
После нескольких безуспешных попыток впарить официальную информацию представитель Государственной Информационной Службы сдался. Но не ушёл, а присел рядом с группой подростков и стал прислушиваться к разговору, надеясь при случае влезть с замечанием. Работникам платили за количество впаренной информации. Официальная доктрина обязана была себя защищать.
