Для марок сталей специального назначения введены буквенные обозначения, которые ставят перед цифровым указателем углерода, например: Р18Ф2. Буква Р означает, что сталь быстрорежущая. Если перед цифровым указателем углерода стоит буква Я – сталь кислотоупорная, Ш – шарикоподшипниковая, Ж – жаростойкая, Е – электротехническая.
Для производства художественных изделий особый интерес представляет нержавеющая сталь. По своему составу она относится к высоколегированным сталям с малым содержанием углерода (0,14 – 0,23 процента), высоким содержанием хрома (10 – 23 процента) и никеля (4 – 10 процентов). Эта сталь отличается высокой коррозийной стойкостью. На открытом воздухе без каких-либо дополнительных покрытий она хорошо сохраняет свой серебристый блеск и цвет. Промышленность выпускает нержавеющую сталь в виде листов толщиной 0,1 – 2 мм, что очень удобно для производства различных художественных изделий. Они достаточно вязки и пластичны, хорошо дифуются, принимая объемную форму, их сравнительно легко разрезать, сверлить, паять и сваривать. Листовая нержавеющая сталь применяется и в архитектуре, она долговечна и декоративна. Полосами из нержавеющей стали обработаны некоторые колонны московского метро. Кроме того, нержавеющая сталь является очень хорошим материалом для изготовления столовых приборов, посуды и т.п.
Для изготовления инструмента и приспособлений для ювелирных и чеканных работ состав стали зависит от характера этих работ. Например, для ударного инструмента используют стали марки У7, У8, а для режущего инструмента – У8, У12. Для обработки холодного металла давлением используют марки 9Х, 5ХВС, ХВГ.
