Освещения, разумеется, тоже нет, ни штатного, ни аварийного. В горячем плотном воздухе даже тепловизор может подвести, поэтому надежнее ориентироваться на активное сканирование. Но нельзя, враг не дремлет. И не прощает.
Пробираясь по темным и пустым коридорам, он видел страшные следы штурма. Растерзанные, разорванные в клочья останки говорили о применении мощного кинетического оружия, для которого защитные барьеры имплантов не были помехой. Эти останки, к несчастью, не были для него безымянными. Он знал всех погибших, помнил каждого из них. Их было всего сто двадцать восемь. И сейчас, найдя очередную жертву, Иван регистрировал это в специальном журнале. Скорбный список был неполным, но поступить иначе он не мог. Кто еще сможет сохранить память о них, если не он?
Друзья и коллеги. Наблюдатели, доверенные помощники "небожителей". Тайное общество без конкретной цели и планов. Клуб бессмертных летописцев. Зачем это вообще нужно? Ответа Иван Родин не знал, и сильно сомневался, что кто-то из наблюдателей в курсе. Мысленно, он снова вернулся к вечному вопросу. Что он знает про тех, кто все это придумал?
Приходилось признать, что не очень много. Удалось выяснить, что биологически они очень близки людям и представляют альтернативную ветвь подвида Хомо. Как и почему? Сейчас было не до подобных вопросов. Еще Иван знал, что пришельцы называют себя Рьялхи. Именно они построили эту базу примерно две сотни лет назад и набирали себе помощников из числа людей. Сам Иван раньше был одним из них, но сейчас он сам по себе и вернулся на ту самую подземную базу, где не был больше года. Вернулся не по своей воле, но иного пути не было. Сейчас он находился в самом нижнем ярусе базы и двигался по длинному радиальному тоннелю, тщательно обследуя все ответвления. Нагромождение обломков и мертвые, всюду мертвые. Его скорбный список уже перевалил за два десятка, но каждый раз, найдя искалеченный труп, он со сдерживаемым ужасом запускал программу опознавания. Он уже нашел Риту Ярвич, рыжую бестию, веселого сердцееда Нэша Альвареса, старого приятеля Виктора Дэна, миниатюрную и безумно талантливую Ким Мин… И снова, ужас ожидания, не высветит ли бездушная программа то самое, единственное имя… Можно притворяться равнодушным, но врать самому себе просто стыдно.
С другой стороны, у Альбины Барсовой есть неплохие шансы уцелеть. Иван точно знал, что она активировала "подарок", и вырвавшийся на свободу "демон" должен был освободить комплект имплантов, сняв с него все ограничения, наложенные на наблюдателей. Это могло привести к небольшой дезориентации и даже непродолжительной потере сознания, но в конечном итоге давало силу и возможности, несравнимые с прежними и привычными. Более того, этот "демон" должен был передать свои копии на комплекты других наблюдателей, освободив и их тоже. Одним из плюсов такой перемены была на порядок более мощная кинетическая защита. Но, если судить по произошедшей бойне, защита наблюдателей осталась прежней. Почему так случилось? Еще один вопрос без ответа.
