- Почему ты мне не сказала? - потребовала Тейт.
- Я говорила.
- Вчера вечером? - уточнила Тейт.
- Да. А утром обнаружились эти следы. Я не посмела напомнить...
- Мне в течение трех дней что-то подмешивали в воду. Это время выпало у меня из памяти. Я спохватилась только сегодня, когда появилось откровенное недомогание. Мне кажется, злоумышленник или не умеет правильно пользоваться ядом, или сильно торопится.
- В воду?!
- Да. Я случайно заметила.
- Но сейчас с Вами все в порядке?
- Последние три дня не помню, однако я уже вполне способна соображать. Тамарис, а куда подевались прежние жены короля? Я ведь не первая королева на вашей памяти.
- Я не знаю. Я правда не знаю. Я даже лиц не могу вспомнить. И мне кажется... со всеми во дворце произошло тоже самое.
- Скорее всего, - заключила Тейт, - вам просто вытравили память. Замечательно! Да король просто гений!
- Не думаю... - Тамарис запнулась, - что это король. Не сам король. У него же есть изощренный советник. И еще один наверху в башне. - Лицо Тамарис исказилось от отвращения.
Его Магическое степенство, а как же!
- Ты с ним лично встречалась? - уточнила Тейт.
- Да, Ваше величество. Меня к нему водил король. Я должна вам признаться... я, мы все... в общем, любая фрейлина однажды попадает в постель Его Величества.
- И он всех водит к дворцовому магу?
- Нет, только некоторых.
Тейт не удивилась. При царящих во дворце нравах, девственницы встречались тут не чаще рогатых кошек. Но одно дело предположение, другое - доподлинное знание.
- Прогоните меня, Ваше Величество, если считаете нужны, - Тамарис присела в реверансе, низко опустив голову.
- За что? Ты разве могла отказаться?
- Могла, наверное. Но поступила как все. Тем более, я тогда была безумно влюблена в короля.
- Скажи, - Тейт не желала ковырять рану, но и остановиться не могла, - король вызывает фрейлин по списку? Они меняются каждую ночь?
- Нет. Я посещала королевскую спальню несколько недель. Потом Его Величество отвел меня к магу, а потом меня забыли. Может быть, Скалениус не одобрил моей кандидатуры. А может, я просто надоела королю.
- Ты его до сих пор любишь? - спросила Тейт.
- Нет. Тогда мне было очень плохо, очень больно. А потом все прошло.
- А шут? - уточнила королева, почувствовав некую недосказанность.
- А как же! - в голосе Тамарис прозвучала ненависть. - Этот мерзавец берет девушек прямо из-под короля и тащит к себе в постель. Они с Настой... они бывает... втроем. Мне он сказал, если не соглашусь, вывезет в лес, сначала попользуется сам, потом отдаст страже, а потом живой закопает в землю.
