Тейт обошла кушетку и оказалась перед макетом королевства Синего орла из центра которого выходил пучок стеклянных плосок. Их Тейт и приняла за паучьи лапы. Полоски перекидывались через границы королевства, упираясь в территорию соседних стран.
Несколько лет назад господин придворный маг поведал королю о своем озарении. Магу во сне помстилось, что хрустальные мосты должны сделать их захолустное королевство центром Мира.
Идея, похоже, начинала обретать видимую форму...
- Что ты здесь делаешь?! - раздался за спиной Тейт возмущенный крик. Было такое впечатление, что обладателя голоса кто-то держал за глотку. Тейт стремительно обернулась. Маг успел подняться с ложа. Шелковый бордовый, расшитый золотыми птицами, халат распахнулся. Под ним оказалась длинная серая, вся в коричневых потеках рубаха. На красном одутловатом лице его магического степенства имелся круглый вдавленный отпечаток. Разгадка нашлась тотчас: до того как вскочить, маг лежал, всунув лицо в вальное окошко, прорезанное в кушетке.
Чтобы не задохнуться, - решила Тейт, но глянула повнимательнее, и заметила под кушеткой еще один макет королевства. Только без мостов.
- Что ты тут делаешь?! - маг готов был лопнуть от возмущения.
- Я королева Тейт. Могу я поинтересоваться вашим здоровьем?
С лицом мага начали происходить странные перемены: оно как бы сдулось. След от кольца поблек. Выражение крайнего возмущения сменилось мгновенным страхом, а потом и вовсе трансформировалось в умильную улыбку.
- Ах, Ваше величество! Не был представлен. Не узнал сразу. Приношу свои глубочайшие...что привело Вас в мою скромную келью?
Маг Скалениус и не подумал запахнуть халат. Грязные потеки тянулись от горловины рубахи вниз замысловатыми извивами.
Может это такие особенные магические знаки? - подумала Тейт, - но больше похоже на помои.
Серые космы шевелило сквозняком.
Тейт расхотелось беседовать с магом на личные темы. Благо предлог для ее визита был очевиден.
- Я хотела узнать, когда вы откроете границу? В столице все готово к ярмарке. Его величество перед отъездом сказал, что точное время знаете только вы.
- Завтра ровно в полночь, моя королева. Как только часы пробьют двенадцать раз, граница откроется, и все наши гости смогут проследовать в столицу. Не стоит беспокоиться, не стоит беспокоиться.
- Спасибо, - выдавила Тейт. Ей захотелось побыстрее покинуть эту неопрятную комнату. К тому же - запах! От мага разило. Но оставался еще один вопрос:
