Дороти была не в черном, а в серебристо-сером, и этот цвет очень шел к ее глазам и черным волосам. За ней в прихожую вышел мужчина. Дороти представила его:
— Мой друг Тед Уитмарк.
Белл решил, что Уитмарк преуспевающий торговец. С яркой улыбкой на красивом лице, в дорогом костюме с алым галстуком, украшенным гербом гарвардского колледжа, тот выглядел олицетворением успеха.
— Я бы сказал, больше, чем друг, — прогудел Уитмарк, крепко пожимая руку Беллу. — Скорее жених, если вы меня понимаете, — добавил он и подчеркнул свои слова, еще крепче сжав руку Белла.
— Поздравляю, — ответил Белл, отвечая таким же пожатием. Уитмарк с улыбкой выпустил его руку и пошутил:
— Вот это пожатие. Что вы делаете в свободное время? Подковываете лошадей?
— Прошу нас ненадолго извинить, мистер Уитмарк, — сказал Белл. — Мисс Ленгнер, мистер Ван Дорн попросил меня поговорить с вами.
— У нас здесь нет тайн, — сказал Уитмарк. — Особенно таких, какими интересуются детективы.
— Все в порядке, Тед, — сказала Дороти, кладя руку ему на руку и улыбаясь. — На кухне есть джин. Пожалуйста, смешай коктейли, пока мы с мистером Беллом беседуем.
Теду Уитмарку это не понравилось, но деваться было некуда, и он вышел, сказав напоследок:
— Не задерживайте ее надолго, Белл. Бедняжка еще не пришла в себя после смерти отца.
— Всего минута, — заверил Белл.
Дороти плотно закрыла дверь.
— Спасибо. Тед ужасно ревнив.
— Полагаю, — сказал Белл, — у него много хороших качеств, если он сумел добиться вашей руки.
Она посмотрела Беллу прямо в лицо.
— Я не принимаю поспешных решений, — сообщила она таким тоном, который высокий детектив мог истолковать только как проявление внимания со стороны очень привлекательной женщины.
— А чем занимается Тед? — спросил Белл, дипломатично меняя тему.
— Тед поставляет продовольствие флоту. На самом деле он скоро уезжает в Сан-Франциско, чтобы подготовиться к приходу Великого белого флота. Вы женаты, мистер Белл?
— Обручен.
Загадочная улыбка мелькнула на прекрасных губах.
— Какая жалость!
— Откровенно говоря, — сказал Белл, — жалеть не о чем. Я очень счастлив.
— Полная откровенность — отличное качество в мужчине. Вы пришли только для того, чтобы не заигрывать со мной?
Белл достал авторучку.
— Узнаете?
Лицо ее омрачилось.
— Конечно. Это ручка моего отца. Я подарила ее ему на день рождения.
Белл протянул ей ручку.
— В таком случае можете оставить ее себе. Я взял ее с его стола.
— Зачем?
— Чтобы убедиться, что ею он написал записку.
