Наконец Миктиан отвлёкся от созерцания дальних огней и посмотрел на часы — крупный серебряный хронометр неизвестной марки, производивший впечатление суровой надёжности.
— Я отправила за Ларой лимузин, — сообщила Астарта, до того безмолвно стоявшая в непроницаемой тени, отбрасываемой самолётом. — Она заехала выбрать платье, затем — в косметический салон. Машина должна быть здесь с минуты на минуту. Кстати, водитель не в курсе, зачем везёт её сюда, так что она пока ни о чём не догадывается.
— Михаил, — Баст насмешливо посмотрел на его тщетные попытки укрыться от ветра. — Как ты думаешь, может нам с Ларисой стоит обвенчаться?
Потеряв от изумления дар речи, тот, мгновенно забыв про ветер и дождь, с возмущением воззрился на удовлетворённо смеющегося Миктиана. Тут же подхваченный порывом ветра плащ взвился в воздух и, влажно хлопнув, накрыл голову владельца.
— А что? — с весёлым смехом продолжал Миктиан. — В конце концов, я очень многим обязан церкви, и с моей стороны было бы вполне естественным предоставить ей возможность благословить наш с Ларой союз. Ты не находишь? — он снова усмехнулся, увидев вспыхнувший в глазах совладавшего с плащом Михаила праведный гнев. — Что ж, очень жаль. Правда. Я всегда чувствовал себя там как дома… но — что поделать, если ты против… Придётся ограничиться Загсом. Меня утешает только то, что там я ещё ни разу не был… с этой целью.
— Я вам уже говорила, — сказала озабоченно вглядывающаяся в горизонт Астарта. — Обычный Загс Лара не поймёт.
— Ну вот! И без Загса придется обойтись, — Миктиан отвернулся к масляно сверкающему мокрыми боками в лучах взлётно-посадочных огней самолёту. — Ситри, — негромко позвал он.
Длинная тёмная, похожая на змею лента выскользнула из угольно-чёрной тени возле переднего шасси, метнулась к ногам Баста и, свернувшись клубком, выбросила вверх клубы густого дыма. На секунду в воздухе запахло розовым маслом и пряностями.
Обнажённость выступившей из дыма явно мужской фигуры терялась на фоне огромных крыльев, с щегольски завитыми в кольца кончиками и крупной головы леопарда, венчавшей это странное существо. Хищные жёлтые глаза внимательно оглядели присутствующих и остановились на Михаиле.
— Во-первых, — величественно произнёс Миктиан, — не вздумай устроить этот спектакль перед Ларой! — леопардовая голова покорно кивнула. — А во-вторых — постарайся принять какой-нибудь менее экстравагантный облик, — Миктиан насмешливо взглянул на Астарту. — Я боюсь, такое Лара тоже вряд ли сможет понять…
