— Добрый день… — выговорила она, и тут же покраснела, как если бы она была школьницей и ляпнула какую-то глупость, случайно оказавшись в компании со своим кумиром.
— Здравствуйте, — незнакомец, против её ожидания, говорил без акцента. — Полина, — его голос — низкий, бархатный — казалось, создавал вибрации, которые передавались через кресло, пол, достигали её ног и пронизывали тело насквозь, пробуждая сладкое тянущее чувство где-то внутри. Полине показалось, что она летит вниз на американских горках.
— Добрый день… — повторила она. — Но… разве мы знакомы?
— Ваша секретарша, Жанна, — он указал большим пальцем через плечо. — Она сказала мне ваше имя. Прошу, — единым плавным движением он извлёк из кармана пиджака отливающий серебром прямоугольник и протянул его Полине.
Буквы расплывались перед её глазами. Из всего, стоявшего на карточке, она разобрала только имя и фамилию: Миктиан Баст. Так и есть: иностранец.
— Чем я могу… быть… вам полезна, господин Баст? — Полина подняла глаза на посетителя и ощутила во рту горьковатый вяжущий вкус, напомнивший об абсенте. Полынь? Как ни странно, горечь казалась сладкой. Больше всего на свете в этот момент ей хотелось быть ему полезной. Хоть чем-нибудь.
— Разумеется, можете, — он улыбнулся, показав два ряда идеально ровных белых зубов. — Я хочу жениться.
Лицо Полины вновь залила краска. Сердце сбилось с ритма и теперь беспорядочно металось по грудной клетке в поисках выхода. Между тем господин Баст двумя пальцами взял со стола стандартный бланк анкеты и с презрением осмотрел его.
— Нет, — в бархатистом голосе отчётливо послышалось железо. — У меня нет на это времени.
Полина с недоумением воззрилась на посетителя. Сердцебиение, теплота и сладкая горечь пропали.
— Что вы имеете в виду? — она с удивлением поняла, что снова владеет собой.
— Вот это, — господин Баст аккуратно положил анкету обратно на стол. — У меня нет на это времени.
— К сожалению, тогда мы не сможем подобрать вам подходящий вариант в нашей базе. — Полина сказала эти слова далеко не так сухо, как могла бы.
— Меня не интересуют варианты из вашей базы, — Миктиан Баст посмотрел ей прямо в глаза, и Полине показалось: на неё свалился огромный камень, выбраться из-под которого она сможет, только если будет делать то, что хочет от неё Миктиан… господин Баст. — У меня есть свои требования. И ещё — у меня есть деньги. Много денег.
— И каковы же ваши требования? — ощущение тяжести вдруг прошло. Полина непроизвольно сделала глубокий вдох.
