С 1503 по 1506 г. Макиавелли является ответственным за стражу Флоренции, которая также защищала город. Он доверял охрану ополчению, созданному из граждан города, мотивируя и разъясняя такой выбор в «Государе», а также в «Рассуждениях о первой декаде Тита Ливия».
В произведении «Рассуждения о первой декаде Тита Ливия» он впервые затронул вопрос о влиянии личности правителя на политику страны. Саму политику он называл «опытной наукой». Он был уверен, что для Италии лучше сильный авторитарный правитель, чем вечно раздробленные воюющие феодалы. Макиавелли был автором трактата «О военном искусстве», где он показал преимущества армии по призыву по сравнению с армией по найму. В 1512 г. была отменена республика и восстановлена монархия, благодаря объединению сил семьи Медичи и Папы Римского. О жизненном настрое Макиавелли в эти годы свидетельствуют его письма к Франческо Ветори.
После свержения республики в 1513 г. Никколло как государственный деятель оказался не у дел, так как поддерживал и сотрудничал с республиканцами. В дальнейшем он был обвинен как заговорщик, арестован и подвергнут физическим пыткам. Несмотря на такое давление, Макиавелли не признавался в участии в заговоре, в итоге был освобожден. Он не имел права проживать во Флоренции, поэтому уехал в свое поместье Sant’Andrea в Percussina, где имел возможность заниматься литературой, в частности трактатами, благодаря которым и стал заметной личностью в истории.
В 1520 г. Никколо получил разрешение вернуться во Флоренцию, где принял должность историографа. В последующие пять лет он работает над «Историей Флоренции».
Макиавелли критиковал тех, кто, по его мнению, искажал Священное Писание и использовал его в своих целях. Также ему не нравились античность и подвиги античных героев. Он автор военно-теоретических произведений. Выступал как сторонник сильной государственной власти в Италии. Умер 21 июня 1527 г. во Флоренции.
* * *
Обманываясь в общих вопросах, люди никогда не обманываются в частных.
* * *
Творцы законов в республиках и королевствах должны твердо сдерживать корыстные устремления людей и лишать их всякой надежды на безнаказанность.
* * *
Народные массы мудрее и постояннее государя.
* * *
Государь не волен выбирать себе народ, но волен выбирать знать, ибо его право карать и миловать, приближать и подвергать опале.
* * *
Язык дан человеку для того, чтобы скрывать свои мысли.
* * *
Войны начинают, когда хотят, но кончают — когда могут.
