По возвращении в Цюрих мы совершили прощальный тур по городу и 2 сентября на самолете бельгийской авиакомпании «Сабена» вылетели в Брюссель. Столица Бельгии встретила нас холодным ветром.
Вечером бродили по городу. Ночной Брюссель — это свистопляска рекламных огней, толпы народа на улицах, джазовая музыка, доносящаяся из открытых окон ресторанов: так же как в Швейцарии, масса уличных кафе, и все это освещается рекламными огнями.
Утром дома выглядят не так празднично, как ночью. Осмотрев город днем, посетив королевский дворец, могилу Неизвестного солдата и достопримечательность Брюсселя — площадь Гран Палас, поехали в аэропорт — очень современное здание, откуда самолет взял курс на Москву.
Через несколько дней я уже отбывал в Йемен.
Йемен — небольшая страна, расположенная в юго-западной части Аравийского полуострова, на побережье Красного моря. Население ее — арабы (более 7 миллионов).
Йемен — сельскохозяйственная страна. Главное занятие населения — земледелие и скотоводство. Здесь выращивается лучший в мире сорт кофе — мокко, а также хлопок и виноград. В недрах скрыты полезные ископаемые.
Однако в то время развитие Йемена сковывали теократическая монархия, средневековый уклад жизни. Низкий уровень хозяйства, нищета населения, массовая безграмотность, многочисленные болезни, большая детская смертность, отсутствие национальных медицинских кадров (в стране не было ни одного высшего учебного заведения) — вот картина жизни Йемена до революции, в период моего приезда туда в сентябре 1960 года.
После образования йеменской Арабской Республики правительство приняло ряд прогрессивных законов; в числе первых — закон об улучшении медицинской помощи.
Многие годы мужественный народ Йемена вел борьбу с врагами своей родины, но были у него и друзья. Советский Союз, верный своему долгу — оказывать помощь развивающимся странам, поддерживал народ Йемена.
Эпизодическая медицинская помощь оказывалась Йемену с 1928 года, а с 1956 года там постоянно работали врачи-специалисты из Советского Союза, которые не только проводили большую профилактическую и лечебную работу, но и обучали йеменцев на курсах среднего медицинского персонала. Вместе с ними работали врачи из других социалистических государств, а также из некоторых западных стран, йеменский народ высоко оценивает деятельность советских медицинских работников, относится к ним с глубоким уважением.
Даже при современных средствах передвижения путь из Советского Союза в Йемен долог и труден: надо было перелететь два моря — Средиземное и Красное, миновать Албанию, Египет, Судан, Эфиопию.
