- Возникло осложнение, - сказал он спокойно. - Ничего общего с... переходом. Это просто кое-что, что должно сделать твою работу немного сложнее.
Я сделала шаг назад. Как это могло стать еще сложнее?
- Что именно?
Бальтазар вздохнул.
- Еще одна смерть, конечно.
Он подвинул золотую планшетку через стол ко мне. Свою книгу. Никто никогда не видел эту книгу. И он предлагал мне ее, как будто это было благом. Я подняла глаза, чтобы удостовериться, и он кивнул, чтобы я читала. Позволяя моим пальцам остановиться в дыхании от планшетки, я начала искать слова. Имя за именем. Смерть за смертью. Я как раз собиралась оторваться, когда знакомое имя заставило меня остановиться. Мои пальцы дрожали, когда я убрала их и посмотрела на Бальтазара.
- Нет, - сказала я.
- Надо ли мне напоминать тебе, как сильно я не люблю это слово.
- Но это не справедливо. Это...
Бальтазар поднялся со стула и склонился над столом. Его ладони прижались к стеклу. Мороз начал потрескивать на поверхности.
- Ты спрашиваешь меня? - проворчал он.
Я заикалась и сделала шаг назад, качая головой.
- Н-нет. Конечно, нет.
- Тогда я могу доверить тебе, разобраться с этим?
Я закрыла глаза, и образы мелькали под моими веками. Это было не правильно. На любом уровне. Но действительно ли у меня был выбор? Я открыла глаза и позволила им сосредоточиться на Бальтазаре. Сила рябью шла вокруг него, как электрический ток.
- Аная? - сказал он. - Мне нужно, чтобы кто-то еще с этим разбирался?
Я дала отдых ладони на своей косе, когда ее жар начала вести войну с холодом, окружающим меня.
- Нет, - сказала я. - Я могу с этим разобраться?
* * *
Я не часто искала Истона. Это, вероятно, объяснило взгляд на его лице, когда он появился из черного облака под ним, чтобы найти меня, зовущую его по имени. Он вращал косу между пальцами, как будто это был шестизарядник, и запихнул ее обратно в черную кобуру на боку, когда подошел, усмехаясь.
- Ты звала?
- Да, - сказала я. - Мне нужна твоя помощь. - Фиолетовые глаза Истона широко распахнулись, когда я схватила его за грудки и втянула под прикрывающие тени.
- О, Боже, - застонал он. - Что ты теперь сделала?
- Почему ты автоматически приходишь к выводу, что я что-то сделала?
- Потому что либо ты затащила меня сюда, чтобы что-то сделать, либо ты облажалась, и я снова нужен тебе, чтобы помочь. - Он поднял бровь и скрестил руки на груди. - Что-то мне подсказывает, что последнее.
Я открыла рот, но ничего не произнесла, таким образом, я снова закрыла его, пытаясь придумать способ, как это заставить звучать менее плохо, чем это фактически было. Когда я поняла, что не было никакого способа объяснить это, я вздохнула. Я убрала косичку за ухо и отвела глаза.
