Я убрала мокрые волосы с его лба и наклонилась, пока мои губы не прикоснулись к его уху. Искры заплясали по моим губам.
- Мне жаль, - прошептала я.
- Разве ты не собираешься забрать его? - спросил Финн позади меня.
Огонь потрескивал вокруг нас, и я потянулась, чтобы коснуться кончика носа Кэша.
- Нет. Не сейчас.
Прежде чем Финн смог спросить меня, пожарный ворвался из коридора и подхватил Кэша на руки.
Мгновенная вспышка холода и света поглотили меня. Я закрыла глаза и позволила им втащить меня на небо.
Бальтазар призывал меня. Когда мир скрылся из виду, я пришла в себя прежде, чем случайно споткнуться о край поляны.
Что же я наделала? Мои руки дрожали под тяжестью моего решения. Моей ошибки. Моей основной целью, в качестве жнеца, было забирать, пожинать, разрушать. На протяжении тысячелетий это удавалось мне так же просто, как и дыхание, а теперь... я препятствовала этому. Я все еще могла почувствовать его душу на моих ладонях, теплую и живую. Я могла почувствовать его всем своим телом, привязанного ко мне, как ко сну. Моя коса гневно пылала на боку, желая душу, которую нам было велено забрать.
- Полагаю, что все прошло хорошо.
Бальтазар возник из тени и ступил в мягкий, приглушенно-серый свет. Я не могла смотреть на него. Если я посмотрю на него, то прочувствую чудовищность того, что натворила. Вместо этого, я обратила взгляд на пустой, серый берег Межграничной реки под нами, где души искали что-то, что они никогда не найдут. Дом.
Их бледные лица тянулись к небу, в глазах циркулировала надвигающаяся тьма, когда они блуждали в навеки застывших сумерках. Большинство скоро станут тенями, которые никогда не увидят Небес и не получат шанс на вторую жизнь, которого они так добивались.
- Почему ты не позволил мне забрать его? - Мой голос дрогнул. - Он заслужил покой, который ждал его. Я... Я просто украла это у него.
- Потому что у него есть цель. Ты и понять не можешь, насколько он ценен, - сказал Бальтазар, поворачиваясь ко мне. - Тот человек... той душе уже около тысячи лет, Аная. Я сделал то, что было необходимо.
Его холодные глаза прошлись по мне один раз, прежде чем остановиться на моем лице с весом решения.
- А сейчас я собираюсь попросить тебя сделать то, что необходимо. Одно последнее задание.
Надежда вспыхнула с новой силой внутри меня. Я ждала тысячу лет, чтобы услышать эти слова.
- Последнее задание?
- Мне нужна твоя помощь по защите этой души. Если он - тот, кто я думаю, я не могу рисковать, чтобы он попал в руки наших врагов. - Бальтазар сжал челюсти, а ветерок трепал края его одежды. - Ты будешь защищать его и отдашь мне тогда, когда придет время, и я дам тебе то, что обещал.
