Та уже сидела за столом в студии – как всегда, собранная и невозмутимая.
– Сколько осталось до эфира? – спросила она ведущего оператора Андрея.
– Сорок секунд, – ответил тот, сверившись с главным монитором.
Камилла достала из сумки пузырек с лекарством, запрокинула голову, капнула в левую ноздрю, в правую… на ее лице проступило удивление и растерянность, однако она машинально закрыла пузырек, убрала его в сумку и снова выпрямилась.
– Десять секунд, – начал обратный отсчет Андрей, – девять… восемь… семь… шесть…
С лицом Камиллы происходило что-то странное. Глаза ее покраснели и начали слезиться, рот приоткрылся, на щеках выступили красные пятна, она шумно и часто задышала…
– Пять… четыре… три… два… один… эфир!
Включилась камера, на главном мониторе появилась Камилла. Она вымученно, натянуто улыбнулась и проговорила гнусавым простуженным голосом:
– Здравствуйте! В эфире передача «Главные события дня» и я, Камилла Нежда…
Договорить свою фамилию Камилла не смогла – она громко чихнула, и еще раз, и еще…
– Быстро, рекламную паузу! – зашипел у нее за спиной дежурный выпускающий редактор Олег.
Камера моментально переключилась на рекламу, а Олег напустился на Камиллу:
– Ты что, не могла заранее сказать, что простужена? Эфир запорола…
Камилла пыталась что-то ответить, но вместо этого не переставая чихала.
– Быстро приведите Чайкину! – кричал Олег. – Камилла, да выйди наконец из студии!
Камилла, не переставая чихать и кашлять, выбралась из-за стола. Почти не разбирая дороги, она пошла к двери – и здесь буквально нос к носу столкнулась с Варей Чайкиной, молодой провинциальной девицей, которая только год как пришла на канал и делала карьеру всеми допустимыми и недопустимыми способами. Надо сказать, выглядела она неплохо – явно на всякий случай поработала с гримером. Хотя в ее возрасте гример без надобности…
Чайкина окинула Камиллу торжествующим взглядом, и Камилла отчетливо поняла: теперь ее очень трудно будет оттащить от места ведущей этой передачи! Она вцепится в него зубами, а хватка у нее почище, чем у бультерьера!
– Твоя работа? – прохрипела Камилла между двумя приступами мучительного кашля.
– О чем это вы, Камилла Сергеевна? – проворковала Чайкина самым невинным голосом. – Ах, вы об этом! Я думаю, у вас это просто возрастное! Рано или поздно это со всеми случается!
– Чайкина, быстро на место! – закричал Олег. – До эфира двадцать секунд!
Камилла полным ненависти взглядом посмотрела на наглую провинциалку. Ненависть так переполнила ее, что от этого даже прекратился кашель.
