– Жаль, что вы не одобряете наших занятий, профессор.
Я попыталась пройти мимо него, но он преградил мне дорогу:
– Придет время, моя дорогая, когда вы вспомните все эти годы и пожалеете о содеянном.
– Профессор, я была бы вам крайне признательна, если бы вы разрешили мне пройти.
– Конечно. – При этом он не двинулся с места. – Бенедикт, – продолжал он, распаляясь, – гробовскрыватель. Мародер. Предметы, которые должны принадлежать всем, становятся украшениями в домах богачей. – Голос его чуть смягчился. – Вы знаете это не хуже меня.
– Мне жаль, что вы так считаете. Похоже, чужие мнения вас не интересуют. Может, каждый из нас останется при своем и мы разойдемся? Еще раз прошу вас дать мне дорогу.
– Извините. Нисколько не хотел вас обидеть. Но вы сами понимаете, как сотрудничество с Бенедиктом влияет на вашу репутацию?
– А мне хотелось бы знать, профессор, кто назначил вас хранителем всех сокровищ мира?
– Ну да, конечно. Когда защищаться нечем, остается лишь нападать. – Он отошел в сторону. – Вряд ли вас удовлетворит такой ответ.
– Меня не удовлетворяет такая постановка вопроса.
Я решила провести пару дней в обществе Джека, но прежде чем встретиться с ним за обедом, послала сообщение Алексу: миссия оказалась бесплодной, я возвращаюсь с пустыми руками. Про Кольчевского я говорить не стала.
Талант не менее важен, чем упорство. Но в конечном счете все решает слепая удача.
Морита Камали. Прогулки с Платоном (1388 г.)
Когда я вернулась домой, оказалось, что у Алекса есть для меня новости. Он встречался с Фенном и узнал кое-что об отце Хэпа.
– Его звали Рилби Плоцки. Для дружков – Райл. Вор, как и его сын.
– С такой-то фамилией… Неудивительно. – «Опыт передается по наследству», – подумала я. – Говоришь, он был вором? А потом исправился или так и умер?
– Ему стерли личность.
– Ого…
– Я спросил, нельзя ли с ним поговорить.
– Алекс, ты же знаешь, что нам никогда этого не позволят. И в любом случае от этого не будет толку.
Снова шел снег. Мы сидели в офисе, глядя на падающие большие мокрые хлопья, и не похоже было, что снегопад когда-нибудь закончится. На посадочной площадке снег доходил до колена.
– Стирание личности не всегда бывает полным, – заметил Алекс. – Иногда его последствия обратимы.
– Этого тебе тоже не позволят сделать.
– Знаю. Я уже спрашивал.
– И что тебе ответили?
– Мой запрос даже не прошел через официальные фильтры.
Я не ожидала, что Алекс решит зайти так далеко. Если старший Плоцки теперь вел новую жизнь под новым именем, у него имелся полный комплект ложных воспоминаний и прилагавшихся к ним жизненных привычек. Он был абсолютно благонадежным гражданином. Никто не мог даже предположить, что случится, если пробить эту стену.
