- Мы - голодные Бродячие тигры! - зарычали они. - Берегитесь! Раз-терзать или два-терзать - нам все равно.
Ледышка заслонил собой Полину. Тигры потянули носом. К расстройству их несытых желудков он почудился им совсем замороженным. Тигры стали в тупик.
- А эти двое пахнут железом и бумагой! - справедливо возмущались они. - Надо бы попробовать, какие они внутри.
С Бумажного посыпались газетные строчки, с Железного - стародавняя ржавчина.
- Боже мой, я забыл ножницы! - отчаянно стиснул руки Тот, кто отказался от себя.
- Тише, не двигайтесь! - предостерегла своих друзей Полина. - Таких животных лучше не дразнить. Я, кажется, догадываюсь, что надо сделать. Да, вот что - нужно прямо сказать этим полосатым кошкам...
- Точнее, любителям посвирепствовать, - поправил с дерева Кот.
- Да, - утвердительно кивнула Полина, - надо объявить им, что они из другой сказки.
- Вы из другой сказки! - крикнули все разом.
Дальнее лесное эхо проснулось и по привычке своей не поленилось повторить эти слова.
Голодные Бродячие тигры изумленно переглянулись, попятились назад и бесследно испарились в пространстве.
- Я так и знал, что это приблудные! По плану их никак не полагалось. Кот придержал шляпу и спрыгнул на землю. - Это уж точно аномальное явление!
Глава восьмая ВОКРУГ КОЛОДЦА
В голове Бумажного все перепуталось. Тигры, летающие чайники... Он шел, машинально переставляя ноги.
От Ледышки валил пар.
- Таяние ледников грозит наводнением! - Кот похлопал Ледышку по плечу. - Одежка-то не по сезону.
Ледышка вытер потный лоб и снял меховую куртку.
- Тигровая? - съязвил Кот. - О витязь, если б не Полина, быть бы тебе в тигровой шкуре!
Ледышка взглянул на Кота и сказал голосом распаренной этикетки:
- Палочка-скакалочка!
Кот переменил тактику.
- Можно подумать, что приближаемся к Экватору. - Он сдвинул на ухо шляпу. - А вот, пожалуй, и подходящая загадка. Ну-ка, отвечайте, кто мастер по дереву?
Бумажный тупо посмотрел на него:
- Ты?
- Много чести!
- Тогда плотник, - запнулся Железный.
- Или дятел, - вставил Тот, кто отказался от себя.
- Этот скорее мастер по древесным болезням! - довольный Кот потирал лапы. - Итак, внимание! Считаю до трех - раз, два, три!
- Мастер по дереву - обезьяна!
- Обезьяна, обезьяна! - развеселилась компания, показывая друг другу смешные рожицы.
- Послушайте, - сказала раскрасневшаяся от хоть бы Полина, - я знаю песенку про моряка Джона.
