– Я никак не могла поверить этому, – продолжала Энни. – И по правде говоря… Похоже, что моя репутация гораздо больше тревожит вашего брата, чем Артура.
– Джордан может быть очень строгим, но он полон благородства. В этом я могу вас заверить.
Энни внимательно посмотрела на Чарли и решилась задать вопрос, который не давал ей покоя и все время вертелся на языке:
– Мистер Холлоуэй, а вам известно, что произошло с Джорданом несколько лет назад? Перед кем он поставил себя в глупое положение?
– Кто вам сказал, что Джордан поставил себя в глупое положение? – Чарли явно удивился.
– Он сам так сказал.
– Я не думаю, что он поставил себя в глупое положение. Просто это было неверное решение. Ошибка. Мы все совершаем ошибки. Но Джордан всегда слишком строг к себе.
– Так что же случилось? – Энни внимательно всматривалась в лицо собеседника.
– Мисс Эндрюс, я не могу вам это сказать. Придется вам спросить у самого Джордана. Это не моя история, и не мне ее рассказывать. Но я знаю, что вы ему очень нравитесь. Брат сам мне об этом сказал. И я уверен, что он ответит на любые ваши вопросы.
Энни изменилась в лице. И почти тотчас же решила, что не станет просить Джордана рассказать ей эту загадочную историю. Тихонько вздохнув, она проговорила:
– Граф сделал все, чтобы помочь мне. Он даже привез меня сюда и представил вам и вашим братьям. Я только сейчас поняла, насколько он заботится обо мне.
– Знаете, что я думаю, мисс Эндрюс? – Чарли заговорщически ухмыльнулся. – Но это строго между нами, да?
Энни улыбнулась и приложила руку к сердцу.
– Даю честное слово.
– Я уверен, что мой брат действительно очень высокого мнения о вас.
– Ну и что ты думаешь о ней? – спросил Джордан у брата, когда они несколько часов спустя отдыхали со стаканчиками бренди в библиотеке.
– Я думаю, что она красивая, умная, забавная и очень хорошая. – Чарли водрузил ноги в сапогах на стол, стоявший перед ним.
Джордан почувствовал укол ревности. Неожиданный и ужасно неприятный. Заставив себя с улыбкой откинуться на спинку кожаного кресла, граф заявил:
– Я знал, что хотя бы у одного из моих братьев присутствует разум.
– Тем не менее… – Чарли откашлялся. – Полагаю, важнее всего, что
тыдумаешь о ней?
– Что я думаю о ней?.. – Джордан в растерянности заморгал. – Какое это имеет значение?
– Я думаю, – Чарли сделал большой глоток, – что это имеет очень большое значение.
– Почему? – Граф нахмурился.
– Прежде всего потому, что ты… уже лет пять так не интересовался молодыми дамами.
