Энни открыла рот, собираясь сказать что-то еще, но граф тут же добавил:
– И все ваши возражения тоже не про него.
Энни молча пожала плечами, а Чарли, откашлявшись, проговорил:
– Что ж, если мы установили, что я – подходящая кандидатура… Мисс Эндрюс, может, прогуляемся с вами в саду, чтобы у нас была возможность поговорить.
– С большим удовольствием, – кивнула Энни и снова улыбнулась. – У меня очень много вопросов о том, как ваш брат стал таким, какой он есть. Я подозреваю, что ваша мама уронила его в детстве и он ударился головой. Хотя, конечно же, это был несчастный случай.
– А вам бы хотелось этого, да? – проворчал Джордан.
– Да, очень, – усмехнулась Энни.
Чарли же молча переводил взгляд с брата на девушку.
– Я скоро вернусь, милорд, – мелодичным голосом проворковала Энни.
Молодой человек предложил ей руку, и они пошли по тропинке, ведущей к лугу. Энни вдруг занервничала, оставшись с Чарли наедине. Он был слишком красив, и это напоминало ей уединение с Джорданом.
– Надеюсь, ваша поездка сюда прошла без приключений, – начала она разговор.
– Конечно. Мне всегда нравится приезжать в Эшборн-Мэнор.
– Должна предупредить вас… – продолжала Энни. – Если вы встретите тетю Клариссу… Знаете, она может говорить… неуместные слова.
– Если тетя Кларисса – это пожилая дама с бутылкой мадеры, то не беспокойтесь, она уже наговорила мне много всего. И вы правы. Сказанное ею было неуместным.
– Ох, простите! – Энни вспыхнула.
– Не надо извиняться. Должен признать, что это было… забавно. Но скажите, мисс Эндрюс, как вы проводите здесь время?
– Ваш брат гостеприимный хозяин, – судорожно сглотнув, ответила Энни.
Чарли внимательно посмотрел на девушку.
– О, это очень интересно… А ведь Джордан предупреждал меня, что вы можете сказать, будто он вас похитил.
– Граф так сказал?! – Широко распахнув глаза, Энни остановилась и схватила Чарли за рукав.
– Ну да, – кивнул он.
– Меня удивляет, что милорд столь… откровенен, – пробормотала Энни и вновь зашагала по тропинке.
– Так вы считаете себя похищенной? – спросил молодой человек.
Девушка опять остановилась. Наклонившись, она сорвала розовую астру и заложила цветок себе за ухо.
– Похищенной? Нет, что вы… Меня скорее… направили по другому пути.
– Хорошо сказано, мисс Эндрюс.
– Я не виню вашего брата за то, что он потерял терпение, пока возился со мной, – продолжала Энни. – Моя сестра попросила его об очень большом одолжении, и он просто старается сдержать свое обещание.
