Ох, это просто нелепо! Все подобные мысли – чушь и абсурд! Полный абсурд. Ей надо думать… о чем-нибудь другом.
Энни неторопливо подошла к столу и осмотрела пистолеты.
– Должна предупредить вас, что я очень сильная соперница, – заявила она.
– А я должен предупредить вас, – с улыбкой ответил Джордан. – В роли секунданта я участвовал в огромном количестве дуэлей.
– Неужели?! – Энни распахнула глаза. – Вы, должно быть, повидали немало скандального…
– Я повидал слишком много дураков, которые слишком быстро выходили из себя и не могли остыть.
И тут Энни вспомнила… Ведь именно Джордан застрелил Гилберта Уинфри, главу преступного мира Лондона, когда, выстрелив в Девона, тот скрылся верхом на лошади. Меткий выстрел графа настиг его на темной улице в туманную ночь, и Девон потом часто вспоминал об этом.
Энни вдруг почувствовала себя ужасно глупой из-за того, что бросила ему вызов. Да, у родительской конюшни она действительно стреляла довольно метко. Но глупо было сравнивать себя с Джорданом, одним из самых известных в светском обществе стрелков. О чем она только думала в тот момент?
– Хотите начать первой? – спросил граф.
Энни судорожно сглотнула.
– Нет, милорд.
– Нет?.. Но почему?
– Просто я сейчас вспомнила о том, что вы…
– Решили, что не стоило бросать мне вызов? – Граф с улыбкой подмигнул Энни.
Девушка закусила губу и пробормотала:
– Давайте первым будете вы.
– Как пожелаете, – кивнул Джордан. Широко расставив ноги, он взвел курок пистолета и прицелился в мишень.
– Вы стреляете с левой руки? – удивилась Энни.
– Да, предпочитаю левую. Но с правой тоже могу.
Тут он спустил курок, и из дула пистолета вырвался дым, который почти сразу рассеялся, так как дул легкий ветерок.
Энни перевела взгляд на мишень. Это был отличный выстрел, попадание – прямо в центр мишени. Но как же ей превзойти графа?
Энни захлопала в ладоши, и Джордан поклонился ей.
– Теперь ваша очередь. – Он подошел к столу и взял для нее оружие. – Когда-то этот пистолет принадлежал моей матери. – Граф передал девушке небольшой пистолет.
Энни с любовью осмотрела перламутровую рукоятку, затем заняла свое место перед мишенью. Она сможет это сделать. Довольно часто она соревновалась с конюхами и поэтому не будет смущаться. Вскинув подбородок, Энни прицелилась в мишень и спустила курок. Прогремел выстрел, и от ударной волны ее отбросило на шаг назад.
Когда дым рассеялся, Энни посмотрела на мишень. Ее пуля угодила в мишень рядом с пулей графа, то есть не самый центр. Проклятие!
