– А что я им скажу? Что какой-то противный дядька предостерегает нас от покупки дома, пугая нечистой силой? Мне посоветуют обратиться к психиатру, а Оливер станет всеобщим посмешищем!
– Может, нам спуститься вниз и поговорить с ним?
– Отличная идея!
Девушки встретились у квартиры Одри, но пока они спускались по лестнице, незнакомец уже исчез.
– Это был безобидный прохожий, – заключила Марджи. – Ему нет никакого дела до тебя. Может быть, это вообще другой человек.
– Это он. Его ни с кем не спутаешь! Разве можно забыть такое лицо? Эти оттопыренные заостренные уши, плотно сжатые тонкие губы и колючие злые глаза?
Марджи не нашла, что ответить, но обещала в следующий раз обязательно заглянуть ему в глаза.
Одри решила ничего не рассказывать жениху, но при встрече он сразу заметил, что невеста что-то скрывает.
– Снова этот тип, – заволновался молодой мужчина, когда Одри посвятила его в суть дела. – Не нравится мне все это. Переезжай-ка поскорее ко мне в Инвернесс.
– Ты забыл, что я еще работаю? Я не могу подвести шефа.
– А когда ты уволишься? Мы ведь собираемся пожениться.
– Да, но только через полгода. Что ж мне теперь шесть месяцев баклуши бить?
Оливер добродушно рассмеялся:
– А кто говорит о безделье? Ты ведь уже побывала в нашем доме? Там нужно основательно продумать интерьер, прежде чем начнется ремонт, и еще выкинуть к чертям всю эту рухлядь!
– Ни в коем случае, – горячо запротестовала девушка. – Я нашла там старинные книги, наверняка очень ценные, и другие замечательные предметы. Кроме того, я обожаю копаться в антикварных вещах, как маленькая девочка в бабушкином сундуке.
– Вот и славно. Только чур не жаловаться, что работы выше крыши!
С тяжелым сердцем Одри обещала жениху завтра же написать заявление об уходе. Тем самым она окончательно подводила черту под девичьей вольницей и вступала во взрослую жизнь…
* * *
Марджи гордилась тем, что Одри доверила ей пошив своего подвенечного платья. Работая швеей на фабрике и устав от монотонной работы, девушка была рада и оригинальному заказу, и дополнительному заработку. Подруги пересмотрели кипу модных журналов и, наконец, выбрали актуальную модель:
– Если платье получится таким же шикарным, как на фотографии, Оливер будет в восторге! Но он не должен видеть его до дня свадьбы, поклянись мне в этом!
Марджи произнесла торжественную клятву и привычным жестом взяла в руки сантиметровую ленту:
– С такой великолепной фигурой ты могла бы зарабатывать бешеные бабки, а не париться целыми днями в офисе! Если бы я была такой красивой, как ты…
