- Хорошо. Скольких ты хочешь выписать?
- Думаю, человек двадцать подойдет.
Я задумалась серьёзно над ситуацией, подперев щеку ладонью.
- Нам надо решать что-то и с магами. Страна незащищена. А у Сайлеса дела идут слишком медленно. Да и для строительства они бы пригодились. Меня, Асмунда и Вил слишком мало, мы не можем охватить весь спектр работ.
Еще знаешь что? Надо бы прозондировать почву наcчет ремесленников, захотевших работать на нашей стороне.
- В этом нет необходимости. - возразила Гереда. - Несмотря на полную безграмотность, Алкридейл может похвастаться множеством опытных и искусных ремесленников.
- Отлично. И еще я хочу, чтоб вы провели перепись всего населения и не только города, но и ближайших поселков, весей и деревень.
- Хорошо. Ваше высочество, а что вы прикажете делать с жалобами людей и просьбами, учет которых ведет мой помощник?
- Если жалобы обоснованы... Ну там, разбойники скот угоняют или зверье лютует, крыша прохудилась, то исполняйте по мере сил. Если же это пустые протесты... Не обращайте на них внимание. На крайний случай посылайте ко мне, я сама все разъясню.
Ночью меня разбудили странным сообщением.
- У нас эпидемия. Местные знахари не справляются, лишь разводя руками из-за таинственной хвори.
Пришлось подниматься и топать вслед за Ником в дом к одному особо больному пациенту.
- Вот скажите мне, чем я могу помочь. Я же не лекарь. И почему, черт возьми, об этой эпидемии мне стало известно только сейчас? - ворчала я, входя в старый бревенчатый дом, где в небольшой спальне, окруженный, словно курицами-наседками, своей родней лежал хозяин дома.
- Доброй вам ночи, Ваше Высочество, поднялась мне навстречу невысокая худенькая женщина.
- И вам. - буркнула я, проходя мимo и плюхаясь на диван рядом с пострадавшим. - Рассказывайте, что с ним? - посмотрела я на мужчину, лежащего с закрытыми глазами и напряжённым лицом. Худой, одна кожа до кости, хотя по рассказам родственников раньше был просто- таки гигантом . Руки толщиною с целое бревно, а сейчас костлявые крюки. Такое ощущение, что из него медленно, но верно выкачивают жизнь. Высокий жар и постоянная боль. Вот и все признаки, сопровождающиеся головокружением.
Что ж за напасть то такая?
- И много таких людей? - спросила я у присутствовавшего здесь лекаря.
- Около тридцати. Это просто самый запущенный вариант. - ответил мне седой старец.
- И когда примерно это началось?
- С неделю назад. - ответила мне женщина, по всей видимости, жена болеющего. - Пришёл с работы, говорит "Пойду, отдохну. Что-то голова раскалывается и словно ватная", лег, а потом все хуже и хуже. Температура поднялась. Болью в груди скрутило.
