— Гога и Магога, — сказал он, — водились в прежние года, и то их потом Македонский под гору загнал.
— Все верно, — сказал один, скорее всего, Гога. — Пришлось нам временно отступить. Только недавно узнали мы, что твой Македонский надулся вина со снегом, застудил пузо и помер. Мы тоже кое-что соображаем.
— А за что же он вас гонял?
— Македонский-то? — оторвался от писанины Магога. — Конечно, за правду.
— За нее, матку нашу, — подтвердил Гога.
— Мы его в глаза мужеложцем именовали, — уточнил Магога.
Все трое залились смехом.
«Отчаянные ребята, вроде меня, — радовался Жихарь. — Вот бы мне их сманить в попутчики — с такими не пропадешь…»
— А переночевать у вас можно? — спросил он, отсмеявшись. — Дело-то к вечеру…
— Нет, переночевать уже не получится, не дотерпим мы до завтра, — сказал Гога. — Понимаешь, у нас эта деревня вся кончилась, дочиста — хоть шаром кати. Так что пошли на кухню.
От гнева у Жихаря даже хвостик на затылке встал дыбом.
— Вы что думаете, я стряпать буду? Я, богатырь?
— Что ты, что ты! — замахал руками Гога. — Богатыри сами никогда не стряпают!
— Вот иных богатырей самих, бывает, стряпают, — поднял голову Магога. — Нам ведь для людей ничего не жалко, даже самих людей. Зато завтра путник приедет — будет чем угостить!
С этими словами он развернул пергамент перед Жихарем. Жихарь буквы-то знал, а в слова их складывать всегда ленился. Но тут то ли страх помог, то ли дедовы ночные уроки сказались, да и написано было крупно:
СИВО ДНЯ ТРИ БЛЮДА
шшы с добрава моладца
канина пиченая
питух жариный
— А завтрашнего путника угостим — значит, и на послезавтра пустые не будем! — хвастал Магога. — И послепослезавтра, и на пятый день. А как же!
Заведение закрывать нельзя, кушать-то все хотят…
Гога крепко схватил богатыря сзади за руки. Жихарь пнул сапогом назад и вверх, вырвался, кинулся к стенке и достал меч.
— Только подойдите! — сказал он. — Кишки выпущу, намотаю на поганое мотовило… И добавил растерянно:
— Всех убью, один останусь…
— А вот меч убери, — посоветовал Гога и пошел на него, широко расставив руки. — Ибо сказано, что не дано нам погибнуть от руки человеческой…
Македонский не управился же…
От души прокляв косорукого Македонского, Жихарь зажмурился и сделал свой неотразимый выпад. Меч брякнул и переломился у самой рукояти: то ли под зеленым балахоном были на Гоге латы, то ли сам Гога был не из людской плоти.
Магога между тем спокойно сидел за столом и украшал пергамент затейливой рамочкой.
