Свои нынешние очертания Лубянская площадь приобрела в 1823 г., когда были снесены земляные бастионы под Китайгородской стеной. С 1835 по 1934 г. в центре площади стоял фонтан работы скульптора И. П. Витали. Фонтаны в Москве появились во время реконструкции мытищинского водопровода (1830–1835 гг.). Загоскин рассказывал об этом событии эмоционально: «Сколько раз, бывало, проездом в Троицкую лавру, останавливался я в Больших Мытищах для того только, чтоб напиться знаменитой мытищенской воды, которая издавна славится своею свежестью, чистотою… Как часто жалел я… что эта превосходная вода не проведена в Москву. И вот уже несколько лет, как она в самой средине города, на всех площадях, окружающих Кремль, бьет из водометов, украшенных прелестными группами московского художника Витали… Пройдет еще несколько лет, и нам будет казаться, что всегда так было…» («Москва и москвичи»). Фонтаны несли не только эстетическую функцию — они выполняли роль водоразборных колонок.
«На Лубянской площади, где извозчики поят из фонтана лошадей, Сеньке тоже пить захотелось — кваску, или сбитня, или оранжаду», — мучается в «Любовнике Смерти» разбогатевший Скориков, у которого не оказывается мелочи.
Прекрасный фонтан Витали стоял на том месте, где впоследствии установили памятник Ф. Дзержинскому (1958 г.), а сейчас стоит памятный камень. Но фонтан не пропал, его перенесли к летнему Александрийскому дворцу в Нескучном саду, и мы еще увидим его.
И, разумеется, не следует забывать о том, что в советскую эпоху слово «Лубянка» стало нарицательным. Обратим внимание на дом № 2 — в конце 1890-х гг. его построили по проекту А. В. Иванова для страхового общества «Россия». После революции в нем разместилось ведомство Ф. Э. Дзержинского… Именно тут разворачиваются многие эпизоды «Шпионского романа»: здесь работают Егор и его загадочный «шеф» товарищ Октябрьский, здесь вырвавшийся из плена Дорин видит проходящую через КПП «связную Вассера»… Можно сказать, что перед нами — композиционный центр «Шпионского романа»!
С отходящей от площади улицы Большая Лубянка можно свернуть в Варсонофьевский переулок, в котором Акунин поместил таинственную «Спецлабораторию» — «некий строго засекреченный объект, про который лучше не говорить даже между собой». Именно там пойманный шпион Вассер выбалтывает гитлеровский план нападения на СССР. В советское время и улица, и площадь носили имя Дзержинского: «из подворотни налево, сворачиваете на улицу Дзержинского…» — инструктирует радиста другой немец, фон Лауниц («Шпионский роман»).
