— Я бы влез! — Он боялся взглянуть наверх, чтобы кресло опять не потянуло его.
— Нет, — у Николь была жесткая хватка. — Ты не оракул. Ты лорд Кор-Кенрик, и ты должен это помнить!
— Но инструкция...
— Да, — ее шепот действовал сильнее крика, — я знаю. Ты назначен сидеть там, наверху, однако передатчик ошибся, и ты должен играть вне правил в совершенно другой пьесе. Но что совершенно точно — мы уже не под пустыней! Мы в Храме Орма и, может быть, сумеем удрать.
Она была права, чем спасла его от помутнения разума. Он не был оракулом. И они, похоже, действительно достигли определенной точки.
Девушка хрипло рассмеялась.
— Удрать — да, но попробуй убеги, если нападут огненные черви! Это наиболее секретная часть Храма Орма, и наиболее охраняемая. Допустим, мы пойдем наверх по дороге, известной тебе по инструктажу, и наткнемся на оракула. Что тогда?
— Может, меня трансформируют?
По странному повороту судьбы он находился на расстоянии вытянутой руки от того места, где должен был быть по первоначальному плану. Если бы он мог трансформироваться, его миссия не пропала бы зря. Эта мысль дала ему новую энергию, и он еще раз осмотрел стены.
— Прекрасно! — Ее голос был таким же низким и грубым, как тогда, в пустыне. — Но до тех пор, пока ты не найдешь его, ты должен быть только Кенриком. Иначе стража быстро и легко сожрет тебя.
Кенрик услышал какие-то звуки впереди, схватил Николь за талию и оттащил к одному из туннелей. Они прижались к стене и стали ждать. Она спрятала шар, и хотя они стояли в темноте, слабого света здесь хватало, чтобы увидеть выплывающее из туннеля существо. Явно огненный червь, но гигант, именно такой, как они и предполагали. Маленькие черви пустыни были просто карликами по сравнению с этим чудовищем. Он был как раз такой, как на резьбе, на нем вполне можно было ехать.
Ногти Николь впились в его руку, но она молчала. На спине червя было привязано широкое сиденье или седло, слишком широкое для одного всадника, как прикинул Кенрик. К заостренному переднему концу сиденья были привязаны вожжи, другой конец которых терялся в бахроме щупальцев животного. Натягивая вожжи, всадник мог управлять им.
Червь полностью вышел из туннеля и остановился на открытом месте. Три его глаза тупо смотрели вперед. Видел ли он двух беглецов? Во всяком случае, интереса к ним он не проявлял, а стоял в задумчивости, и только двигающиеся щупальца, из которых тянулись нити слюны, показывали, что он жив.
