У Давида душа ушла в пятки, он решил, что Анисим раскрыл их намерения. К счастью, все обошлось. Еще прошли с десяток метров. Тишина! Их будущая жертва лишь покачала головой: «Почудилось», и все успокоились.
Дело вроде бы уладилось, только вот пистолет Анисим держал наготове. Лес скоро закончится, впереди — железная дорога, уже слышен шум проходящего поезда.
— Братцы, я по малой нужде, — сказал Анисим. И Давиду. — Подержи-ка оружие.
Он встал у дерева к ним спиной совсем безоружный. Однако страх, что в случае даже внезапного нападения Анисим все равно сумеет справиться с ними, настолько сковал Давида, что он сразу выстрелил ему в голову. И еще раз!
Анисим успел повернуться и взглянуть убийцам в глаза. Он будто спрашивал: за что?
— С ума сошел! — зашипел Рустам. — Выстрелы могли услышать. А так спокойно бы ножичком.
— Что делать?
— Уходить надо.
— А задание? Комиссар не простит. И нас с тобой ждет судьба Анисима. Пойдем к белым, они вздернут.
— Ты прав, — согласился Рустам. — Задание надо выполнить.
Внезапно зашелестели кусты, и к убийцам выскочила худая невзрачная девушка со змеиными губами.
— Не стреляйте, это я! Комиссар велел узнать, как с Анисимом?
— Вот он… — Рустам склонился. — Проклятье, еще жив! Сволочь ты Давид, даже пристрелить не можешь.
И несколькими ударами ножа Рустам довершил дело.
— Минирование дороги проведем завтра, — сообщила девушка. — Поедет крупное начальство. Уходим.
— А с этим что? — Давид показал на труп Анисима.
— Отнесем его подальше в чащу. Там бродят волки, их много развелось, раньше времени нападать стали. Давид и Рустам снова переглянулись, они были там, в осеннем лесу 1919 года и, одновременно в Старом Осколе в 1937-ом. Как и в случае с Прошкиным, монстры прошлого делали будущих подражателей своей плотью и кровью.
Не избежала участи своих товарищей и Надежда: солдаты революции утащили ее в то же самое время в тот самый лес, где она была правой рукой комиссара. Она доложила ему, что задание выполнено, Анисим мертв.
— Товарищ Надя, — сказал комиссар, — после завтрашней операции со взрывом поезда надо уходить и пробиваться к своим на север.
— Думаете, нашему делу хана?
— На некоторое время этот регион для нас потерян. Конечно, придет время, мы вернемся. И не только сюда…
— Жаль!
— Есть и хорошая новость: в Советской России ты представлена к награде. Но остается одна проблема — аптекарь Кунгурцев. За ним следят. А он знает многих наших. Если его арестуют, что наверняка случится, он не выдержит пыток. И нас перехватят на границе. Выход один…
