— …Расскажите еще раз о визите Дрекслера в вашу редакцию. Только не упускайте ни одной детали. Горчаков, насколько смог, подробно все повторил. Корхов, позабыв об этикете, несколько раз его бесцеремонно и грубовато перебивал, просил уточнить детали.
— Кстати, вечером я видел Дрекслера.
— Где?!
— В холле гостиницы «Белогорье».
— А вы что там делали?
— Девушку провожал.
— Где Горчаков — там обязательно девушка, — усмехнулся начальник полиции. — Почему в гостиницу? Она не местная?
— Приехала к нам из Советской России.
— Так-так! — присвистнул Анатолий Михайлович. — Из самого СССР.
— Что вас удивляет?
— Им там все запрещено, в том числе встречаться с иностранцами. Если только… она не из НКВД.
«Валя из НКВД?!.. В такое невозможно поверить!»
— Вернемся к вашей вечерней встрече с Дрекслером. Он вам что-нибудь говорил?
— Перебросились парой фраз…
— Конкретнее, Александр Николаевич, все важно!
— Он поинтересовался, подумал ли я над его предложением о сотрудничестве «Оскольких вестей» со структурами Рейха. И… все! Похоже, он кого-то искал.
— Почему вы так решили?
— Несколько раз осмотрелся, потом… обычно такой разговорчивый, а тут сразу поспешил попрощаться. К счастью, то было обоюдным нашим желанием.
— И вы расстались?
— Хотелось домой.
— Странно.
— Чего странного?
— Со свиданий обычно идут медленно; мысленно продолжают вдыхать еще сохраняющийся любовный аромат.
Горчаков подивился такому тонкому ощущению грубоватого начальника полиции. Корхов оказался романтиком.
— Лично я, Анатолий Михайлович, со свиданий лечу на крыльях. Вам не приходилось в молодости летать на крыльях? Теперь извините, в одиннадцать я должен быть у нее…
Александр оборвал себя. «Надеюсь, Старый Лис не настучит шефине?»
— Как фамилия вашей подруги?
— Репринцева. Зовут Валентина.
Начальник полиции доел блин, поднялся:
— Спасибо за угощение, за новости. Больше ничего не желаете сообщить?
«Неужели он намекает на ночной визит Либера? Он знает или?..»
Поскольку Александр не рассказал о нем раньше, то решил смолчать и сейчас.
— Нет, — ответил он Корхову.
— Александр Николаевич, определитесь, кому можно доверять, кто ваш друг?
И, пожав хозяину руку, Анатолий Михайлович покинул дом.
Горчаков получил очередной удар. Убийства в Старом Осколе следуют одно за другим, а он ни на йоту не продвинулся в своем расследовании. В голове — хаос. И тогда он решил все превратить в систему. Достал ручку, лист бумаги и начал описывать все произошедшие события в строго хронологическом порядке.
