За стеной плакала маленькая сестра Мати. Хельви родила дочку, как и желала. У Мати это не вызывало восторга, потому что крохотная красная плакса сильно мешала ему проводить свободное время в свое удовольствие.
Мати вздохнул и попробовал подумать о другом.
— Танел?
— Что?
— Ты слыхал, что с собакой матери милиционера случилось несчастье?
— Какое?
— Ей прищемило хвост дверью магазина.
— Оторвали хвост?
— Нет. Только половину. Кусочек.
— Оно и лучше, — заметил Танел.
— Почему?
— У нее был слишком длинный.
— Разве это плохо?
— Зимой, да.
— Почему именно зимой?
— Дверь слишком долго остается открытой, и помещение выхолаживается, если собака с таким длинным хвостом бегает из дому на двор и обратно, — сказал Танел.
Мати слушал его с недоверием.
— He трепись! А где твой пес? — вспомнил Мати про Кутьса.
— Пошел прогуляться.
Они говорили еще о разных мужских делах.
А вечером пришла Паула.
— Что с тобой случилось? — спросила девушка.
— Ничего. А что, по-твоему, могло со мной случиться?
— Насупился, словно сети в море утопил.
Танел не ответила
Любая другая девушка рассердилась бы и ушла, но Паула осталась.
— Кино сегодня, — сказала она.
— Ну и что? — грубо бросил парень.
— Ничего. Я только зашла сказать.
Она взялась за дверную ручку, собираясь уйти.
— Погоди!
Танел сожалел, что обидел эту хорошую девушку, которая любила его и не променяла бы ни на какого бога.
Парень взял пиджак со спинки стула.
— Какая картина?
— Заграничная, — с улыбкой проглотила слезы Паула.
Танел стоял, готовый пойти с нею, но Паула медлила, и парень вопросительно посмотрел на нее.
— Не пойдем, — произнесла Паула расстроенно. — Все равно это не имеет смысла…
Танел видел длинные опушенные ресницы и подрагивание уголков рта. Паула стояла так близко от него. Стоило только протянуть руку…
12. О том, что нельзя убежать от любви. О том, как Ионаca сердят мужики, которые пашут своим плугом чужое поле. О сатане с хвостом и четырьмя рогами и о том, как Кутье его ненавидит. О том, как Саале придерживает сердце руками, чтобы оно не выскочило. И о том, что это совсем не шуточная история
Салака, пришедшая осенью метать икру, почему-то не хотела приближаться к берегу. Дул хороший «рыбный» ветер, но за рыбой теперь приходилось отправляться далеко в море. И даже оттуда возвращались с небогатым уловом, а порой совсем пустыми.
Ночами сделалось уже темно, как на морском дне, и холодно, но потом вдруг вернулась летняя жара. На берег катились волны тихой погоды, и женщины, стоя по колено в воде, мыли своих овец.
