– Ладно, ладно, – примирительно произнес Снайпер. – Это я просто в английском не силен, не так выразился.
– Ну, если всё ок, то погнали, – сказал ученый, направляясь к главному входу в Институт и на ходу доставая пропуск. – Цмыг, ты со мной, остальные опустили забрала и не отсвечивают. Вопросы есть?
Вопросов не было. Шухарт нажал на кнопку, и толстое бронестекло шлема мягко опустилось. Конечно, с двух шагов черты лица разглядеть можно, если затемнение не включено, но с большего расстояния уже затруднительно – многослойная броня кристально прозрачна только изнутри.
На входе, заметно нервничая, стояли двое охранников, сержант и капрал Национальной гвардии. Через стеклянные двери им была хорошо видна движуха на институтском дворе. Роботы-подносчики понабежали, начиненные ящиками со спецпатронами для М16. На ящиках желтый «пропеллер» набит, но это, похоже, солдат не смущало. Похватали подсумки с магазинами и побежали по своим местам. А еще на широкой площадке два дополнительно прибывших танка неуклюже разворачивались, кроша гусеницами асфальт – третий «Абрамс» и еще один танк неизвестной модели. В общем, зрелище еще то, а тут какие-то яйцеголовые из Зоны заявились, обзор загораживают, пропуска в нос тычут.
Сержант мельком мазнул взглядом по корочкам, и чуть было не сказал «проходите». Позади ученых, облаченных в институтские костюмы, маячили еще двое – один в научной броне повышенной защиты, которые выдаются только светилам типа доктора Пильмана, а второй вообще в облегченном боевом экзоскелете, такие военный только на картинке видел. Вот и думай, что за шишки пожаловали в Институт, и что с ними делать вследствие отсутствия особых инструкций на этот счет.
Но когда нет особых инструкций, сойдут и общие. Какими б ни были суперважными чинами эти двое, правила для всех одни.
– Предъявите документы! – рыкнул сержант, кладя ладонь на кобуру. Любой американец знает простую истину: когда что-то непонятно или в чем-то сомневаешься, лучше, чтобы пистолет был под рукой.
Снайпер с Рэдом переглянулись. Как бы ни была наворочена любая тактическая броня, получить пулю в упор по-любому приятного мало. К тому же выстрелы в вестибюле наверняка привлекут внимание охранников внутри помещения и военных снаружи.
– Заходящее солнце, – сказал Снайпер, делая шаг вперед.
Рэд хмыкнул про себя, и сделал то же самое.
Капрал стоял практически рядом с начальством, полностью копируя позу сержанта. Но какой прок в пистолете, когда цель от тебя в двух шагах, а позади стена? Тем более, если ты еще не достал оружие из кобуры, а только демонстрируешь готовность сделать это немедленно, если что-то пойдет не так. Но не получится немедленно, коли цель твоя имеет хотя бы минимальные познания в рукопашном бое.
