— Не твое дело, — вешаю подарок на пояс, — флягу я забираю.
— Конечно. Я свободна?
Не сразу отвечаю. Думаю, чем это отродье может пригодиться еще.
— Сколько тебе лет? — смотрю ему (или ей) в глаза.
— Две сотни, согласно вашему представлению о времени.
«Молодой демон», — думаю я, и продолжаю:
— Боевые действия давно здесь кончились?
— Двенадцать лет назад, сразу после падения Вевельсбурга.
— А что же потом?
Вопрос явно удивляет это существо:
— Ничего… — разводит оно крыльями. — Врат стало больше, стены между измерениями — тоньше. Наслоение миров… — Внезапно суккуб смотрит прямо в мои глаза. — Кажется, я понимаю. Ты уже умирал как минимум раз. Потому в неведенье… Теперь я вижу, чувствую. На тебе печать и…
— Не уклоняйся от вопроса, — щелчком взвожу оружие, — города хоть на месте?
— Большинство. Но я не ориентируюсь по вашим обиталищам. Знаю лишь, что эти земли когда-то назывались Саксонией-Анхальт… кажется.
— Ближайшие населенные пункты: Дросдорф, Хайнсбург, Брайтенбах? Понимаешь?
— Вокруг этой земли есть четыре больших поселения в радиусе трех часов полета. И еще…
— Я понял тебя… — опускаю оружие. — Эм… Благодарю. Можешь проваливать.
— Подожди… Твои раны, я должна поцеловать их, иначе они никогда не заживут.
Как ни абсурдно это звучит, но рана на изгибе шеи и плеча действительно до сих пор сочится кровью (или что там у меня). Почему-то совсем не ощущается привычное покалывание, обычно сопровождающее регенерацию. Кажется, нужно согласиться… Вряд ли суккуб делает это из заботы, просто не хочет, чтобы я потом его искал.
— И все-таки, ты совсем как человек, — заканчивает он (она? оно?), облизывая губы и сладко принюхиваясь к моей груди. Когтистая ладонь скользит вниз, по животу, останавливается у паха.
— Совсем как человек…
— Проваливай!
— До встречи, кто бы ты ни был, Эрих…
— Эрих?! Стоп, а как ты…
Ветер от крыльев поднимает пыль, мгновение, и я остаюсь один. Ну, по крайней мере, теперь уже никто не посмеет нарушить мой покой — запах демона, пусть и низшего, распугает всех местных чудовищ.
* * *
Асфальт. Старый, побитый трещинами. Дальние концы его широкой ленты тонут в холодном тумане. Обочину плотно обступают лохматые сосны и ели. Раньше по этой дороге постоянно носились автомобили, ими управляли люди, уверенные, что мчатся навстречу будущему. Я же иду навстречу прошлому…
Теперь я знаю. Я не обычная органическая кукла. Я видел сон. Врата царства снов пропустили меня всего за миг до пробуждения, но этого оказалось достаточно. Там кто-то звал меня по имени. В темноте, в которой тонул мой разум…
