- Итак, — скрещивает пальцы фон Обенкрут, — приступим. У нашей беседы очень много задач и очень простая схема под названием «вопрос — ответ». Кстати, советую начать вон с того салата слева от тебя. Исходя из обстановки, первый вопрос очевиден — ты давно в последний раз ел?
— Только воду пил, — пытаюсь нанизать на вилку одно из трубчатых щупалец в салате.
— Плохо. Твои органические системы нужно изредка подпитывать. Пусть они и неживые, и работают на электрических импульсах, однако факт остается фактом. Это твоя особенность. Один из признаков, что приближает тебя к человеку и отдаляет от некромашины. Теперь позволь самый главный вопрос. Риторический. Ты нашел черного мага?
— Да, — разрезаю ножом какую-то гигантскую инфузорию.
— Где именно? В какой из башен? Сможешь показать на карте?
— Смогу.
— Отлично! — хлопает в ладоши доктор. — Освальд, тащи карту! Жаль, конечно, Эрих, что ты не устранил мага. Однако теперь мы и сами справимся. Наша организация недавно добилась больших полномочий. Теперь в нашем распоряжении есть мобильный взвод солдат и боевой цепеллин. Скоро башня колдуна будет наша!
— Могу теперь я спросить? — Откладываю вилку, потеряв аппетит.
— Ну, разумеется!
— Чем же вам, или нам, так мешает этот маг?
— О, Эрих, ты не знаешь, что сейчас вокруг творится…
— Знаю. Я тут погулял слегка по окрестностям. Немного, но все же…
— Ерунда! Весь мир с ума сходит. Силы и явления, бушующие по свету, лишь на миллионную часть поддаются нашему пониманию. Но эта малая часть уже основательно перевернула всю нашу жизнь! Раньше будущее было за наукой. Теперь же наступает эпоха научного колдовства, дитем которого ты, между прочим, и являешься. И хорошо если эта могучая сила будет полностью в руках человечества. Если же нет… Понимаешь, к чему я?
— Не совсем. Можно более кратко? При чем здесь маг?
— Ладно. Не хочешь деталей — не нужно. Суть в том, что рядом с нами, в одном мире, появились… эм… некие гости, способные как превратить нашу планету в ничто, так и вознести ее до фантастического уровня развития. Быть может, до настоящей утопии! Спрашивается, а чего же именно нам ждать? Думаю, все зависит от нас самих. Понимаешь, наконец?
— Нет, при чем здесь…
— А при том. Необходимо выйти на контакт с нашими гостями. Не с чудищами ночными, не с пучеглазыми на дне моря, а именно с теми, кто вершит порядок их существования.
— Надо же, как лихо…
— Проблема в том, что все попытки установить связь пока мало к чему привели, — поправляет доктор очки, — чего мы только не пробовали в очагах аномальных зон!
